下走时他的头几乎靠在马臀上。接着她又让韦布前倾身子伏在马颈上，马爬上对岸高坡时抓住布的鬃毛。韦布终于成功渡河，赢得格温的赞许。

    两人经过一栋木石结构的房子，格温告诉他那是一座内战时期的医院，他们正打算改造为一座博物馆。

    “我们已经重新修缮过，装上了中央空调和供暖系统，房子里还有厨房、卧室，将来馆长可以就在这儿住，”格温对他说，“房子里还保存着当时的手术台和外科手术器材。”

    他们骑过一座有两百年历史的分隔式谷仓，之所以这么命名是因为谷仓建得很高，分为两层，每层各有一个出入口。那儿还有一个骑乘圈，供马匹和骑手在里面练习马术。格温解释说，马术指骑手策马走出特别的步伐和动作，跟花样滑冰有些相似。

    他们还经过一座以石为基的木塔，格温说用于嘹望野外是否出现火情，一百年前这里还举办过赛马，这里同时可以用来欣赏赛马的情景。

    韦布研究着地形和周遭环境。他当过狙击手，总在寻找最佳位置。韦布的结论是，这座塔无疑可以当成一个绝佳的嘹望哨，可他却没有足够的人手把这里利用起来。

    他们骑过一栋两层的框架结构房子，格温说那是牧场经理住房。

    “尼莫·斯特雷特的工作好像做得很好。”

    “他有经验，知道该做些什么。他还带来了些他亲自挑选的人手，算是雇他的额外收获吧。”韦布觉察出格温对此不大感兴趣。

    接下来她又将他领进一个林木蓊郁的幽谷，韦布听得见附近什么地方传来潺潺水声。他们继续弯弯瞌曲走了一小段路，出乎韦布意料，出现在眼前的是一座敞开的小小建筑。漆成白色，雪松板盖的屋顶。韦布先还当是个凉亭，直到看见屋顶的十字架和亭内的小小神龛。神龛前放着一张跪垫，龛上供着一座十字架上的耶稣塑像。

    他望望格温，等着听她解释。可她直勾勾地盯着那座小型神殿，神思恍惚，过了一会才看着他说：“这是我的私人祈祷室，我猜你会这么叫的。我是个天主教徒，父亲是主持圣餐礼的神父，还有两个叔伯也是神父。宗教信仰对我影响很深。”

    “所以你让人修了这个？”

    “对，为我儿子。我几乎天天来这里为他祈祷，不管冷天还是下雨天。我进去一会儿你介意吗？”

    “你请便。”

    “你有宗教信仰吗？”

    “算是有我自己的信仰方式吧。”韦布含糊其辞地回答。

    “说实话，我的信仰已经没有从前那么坚定了。那种事情竟会发生在那么天真无邪的人身上。我尽力去理解，可总是找不出答案。”

    她下了马，走进祈祷室，画了个十字，从口袋里掏出一串念珠，跪下来开始祈祷。韦布静静地看着。

    几分钟后她站起身，回到他身边。

    他们策马前行，来到一座显然废弃已久的大房子前。

    “猴房，”格温道，“塞尼克建的。里面关着各种黑猩猩和狒狒，甚至还有大猩猩。为什么？我可不知道。传说有时有动物逃出笼子，当地灌足了啤酒的乡巴佬便拿着猎枪打它们，附近有猴子他们不乐意。就因为这个缘故，他们管这附近的树林叫猴林。可怜的动物，被一伙醉醺醺的白痴打死，想起这个我就恶心。”

    他们继续着旅程。格温尽职尽责地为他一一指出各幢建筑，叙述相关历史，直到韦布的脑子都快跟不上了。韦布看看表，吃惊地发现已经过了三个小时。

    “我们该往回走了。”格温说，“头一次骑马，三小时足够了。你会觉得身上有点酸痛。”

    “我很好，”韦布说，“这一趟骑得很舒服。”

    骑马让他心情平和、安宁、松弛。说实在的，这样的感受他