一生中从未有过。可是回到马场中心，韦布才爬下马背便吃惊地发现自己的双腿和脊背僵硬至极，脚踩地面后连站直身子走动几步都十分困难。格温注意到他的举止，狡黠地笑笑。

    “到明天你身上还有个地方会疼呢。”

    韦布已经在揉着臀部。

    “你的意思我感觉到了。”

    几个雇工过来把马牵走。温格离开后，韦布动手脱下护腿套裤。

    “好一阵子没骑过马了吧？”韦布一抬头，见尼莫·斯特雷特走过来。两三个头戴棒球帽的人坐在一辆小卡车驾驶室里，车斗里载着大捆干草。他们也在仔细打量韦布。

    “真该死，你怎么看出来的？”

    斯特雷特来到韦布身边，靠在那块上马石上。他朝格温走的方向瞧了一眼。

    “她是个好骑手。”

    “我也这么看。可说到底，我懂什么。”

    斯特雷特扫了卡车一眼，他的人还在那儿，专心致志望着这两人。

    “你真以为坎菲尔德先生会有危险？”

    “没有百分之百的把握，可我宁肯保守一点以策万全，也不愿意事后后悔。”

    “他是个凶巴巴的老东西，可我们都很尊重他。人家的钱不是像这儿多数人一样继承来的，是靠自己的汗水挣来的。这一点让人不能不敬重。”

    “的确如此。那部电话怎么进了他的车，你有什么想法没有？”

    “一直在想这个事儿。你瞧，是这么回事，除了他跟坎菲尔德太太，没别人开那辆车。我们各自都有自己的车。”

    “他上车时车门没锁。还有，他们晚上把车停在车库吗？”

    “轿车卡车他们有不少，可屋子里的车库只有两个车位，其中一个还堆着东西。”

    “这么说，有人有机会接近那辆陆虎，特别是夜里，放进电话。大约没人能发现。”

    斯特雷特抓了抓后颈。

    “我想是吧。你得了解一点，这几不少人晚上连家门都懒得锁上。”

    “这个，在这件事没结束之前，叫所有人把一切能锁上的东西都锁好。你要知道，威胁可能来自各个地方，来自外面，也可能来自内部。”

    斯特雷特盯着他看了很长时间。

    “这个什么自由社团，我听说过。”

    “牧场里有人可能是其中的成员，或者前成员。你知道这样的人吗？”

    “不知道，不过我可以四处打听打听。”

    “好吧。不过打听时不要太张扬，我们不想搞得人心惶惶。”

    “我们这份工作不错，可不想坎菲尔德两口子出什么事。”

    “知道。你还有什么想告诉我的吗？”

    “你瞧，如果这儿真有谁跟这件事有关，你得理解，牧场可是个真正危险的地方。大拖拉机、锋利的工具、丙烷气罐、焊接设备，还有那些马，稍不留神就能把你的脑浆踢出来。蛇、陡坡，死个人容易得很，跟次事故似的。”

    “了解这些情况真好，谢谢，尼莫。”说实在的，韦布也弄不清这些话到底是建议还是威胁。

    斯特雷特朝地上啐了一口。

    “嘿，照这个骑法，用不了多久，你非软成一摊泥不可。”

    格温又和韦布碰了面，领他参观马场中心。这儿总共有十一座建筑。

    他们先来到怀驹的母马厩。格温向韦布解说，这里安装了闭路电视，密切观察那些待产母马。地上铺了橡胶垫，还撒了一层干草，以防扬起灰尘。

    “对明年生产的有些马驹我们抱着很高希望。有一些母马是在肯塔基怀上的，种马都有非常出色的血统。”

    “配种得花多少钱？”

    “一次交配可以高达六位