。这些事情我都不愿意再重复了，我只对您说：他变得越来越像瘟疫本身，让人避之唯恐不及，没有一家酒馆愿意放他进去。

    然而，我父亲还是小瞧了他。因为自从八月二十一日，他来吃过晚餐之后，主人欧文——也就是您的父亲——竟然染病了。理查德爵士也没有采取预防措施。他将欧文主人转移到石屋，以防其他人被传染。理查德爵士把他最好的毛毯铺在床上，而他自己则在一堆陶瓷金银中长吁短叹，心急如焚。虽然违反命令，可是大家都同意，不要将这件事向政府报告。理查德爵士和我父亲前去照料他，同时，一位外科医生被请来，并被要求发誓严守秘密。

    在那个月当中，他们都很小心（我记得几天以后，理查德爵士的夫人就产下了一个男婴。）。霍奇医生每天都守在欧文主人的旁边，用颤抖的双手服侍他躺下，放血、灌肠；把他的头抬起来，以防窒息，每次都持续一个小时——这是最痛苦的一段时间。到了九月一日的那个星期，霍奇医生告诉我们说，难关已经过去，他会慢慢好转起来。那天晚上，理奎德爵士和他虚弱的妻子以及女儿，都高兴得哭了起来。我们双膝跪地，感谢上帝。

    九月六日的晚上，我父亲忽然在午夜惊醒，于是起来，到欧文主人那里巡视一番。他手里举着火把，当他穿越庭院时，看见一个男人，正跪在石屋的门前，手掌扒在门板上。

    而里面的理査德爵士，以为那是我父亲，所以，跑来打开了门。可是那人蹒跚地站起来，转过身。我父亲发现他是路易斯·普莱格，他看见路易斯·普莱格在用一种奇怪的方式，转动他的脖子。他举高火把，发现原来是他的脖子上，有一块巨大的瘟疫伤疤破裂了，甚至就在当时，其他的伤疤仍然开始慢慢向脸上弥漫。

    路易斯·普莱格开始尖叫和哭泣。

    理查德爵士已经打开了门，问这是怎么回事。路易斯·普莱格没有说话，只是想要冲进屋子里。我父亲把火把扔到他的脸上，就像我们对野生动物做的那样。他在地上翻滚着，大叫道：“老天啊，兄弟，你要置我于死地吗？”

    理查德爵士站在那儿被吓傻了，不知道要关门。我父亲也在叫喊着——畜生，快滚回隔离病院去，不然他就用火把点着他的衣服，把瘟疫都烧光。可路易斯·普莱格说他们不会收留他，相反他们会诅咒他、辱骂他，没人愿意再看他的脸，而他终将在贫民窟里死去。我父亲不愿异理他，突然间，他聚集起全身的力气，把他的攮子对着门投掷了过去。理查德爵士立刻关上了门。

    我父亲的兄弟开始在庭院里奔跑，我的父亲被迫寻求帮助。起码有六个人举着火把，一起追着他跑，要把他赶出去。当他在前方尖叫着奔跑时，一个人还用火把戳他。最终，他们再也听不见他的声响，很快他被发现死在一棵树下。

    他们埋葬了他，埋在树下整整七英尺的地方，因为，假如把他的尸体交给马车，就会有人知道，这个房子里出现了瘟疫，将会有看门人来守卫；他们也不敢随随便便地，把他的尸体扔到大街上，因为保不准就会有人看见，然后去报告给政府。

    我父亲听见了他临死前的呼喊，那声音划过整个庭院，说他会回来的，找到一个方法进来，把石屋里的人宰了，就像他宰那些猫一样；假如他不够强壮，他就会攫取屋主的灵魂……

    欧文主人在那个晚上听见（或许也看见）了他，就像一只蝙蝠一样挂在门上，想要用斧头把门砸开。

    因此，我的主人，这就是你向我问起的恐怖而痛苦的故事……

    似乎有什么东西，迫使我把目光从纸页上移开，可是，我不知道那是什么。邪恶的影像深深地植根在了这个房间里，让我觉得自己不在这里，反而帜身于十七世纪。但是，我发现自己站了起来，凝视着这个地方……