弗莱希曼太太房前，黄色的连翘花迎风起舞；阿特舒勒这边，紫色的杜鹃花团团簇簇。几天晴朗的日子，就能如此春意浓浓，真令人称奇。我走上台阶，按响了门铃。

    雪莉开了门，认出是我，顿时笑逐颜开。

    “你好吗，亲爱的？”她依然穿着露丝去世那天的一身：便裙和毛衣。

    “前几天葬礼时我还想打电话给你来着；很不错，全是他侄儿操办的，简单，但特别庄重。”

    “但愿葬礼以后，你也能安宁一些，”我说道。

    “能多一些安宁是一些。布鲁诺回来了吗？”

    她摇摇头，眼神忧郁起来。

    “我一直留心着，可都过去一周了。”她把门开大了一些。

    “请进。”

    我瞥了一眼屋里：蕾丝花边的网眼垫子，黑乎乎的的沙发——阴暗的房间！于是就呆在门廊。

    “发生了这么多事，我要说的可能很微不足道，”我开口说。

    “那天我帮露丝处理辛克莱先生的纸箱子的时候，掉了一只耳环。”我指了一下耳朵。

    “我不想打扰您，可那是我女儿送给我的礼物。”

    她的手抚上了胸口。

    “噢，天哪。”

    我清了清嗓子。

    “我想问问，您是否有露丝家的钥匙？”

    她点了点头。

    “我可以……我是说，您觉得我可以进去看看吗？”

    “当然可以。”她拍拍我的胳膊。

    “我去拿钥匙。”

    我转身走下台阶。

    “是否先给露丝的侄儿说一下？我不想让他认为我擅自进屋。”

    “噢，别介意，”雪莉说道。

    “他说过，一切由我做主；其实，他来都没来过这儿。”

    “这么说来，他没来查看过露丝的遗物？”

    “没有。事实上，没人来过这儿；自从……自从……”她双唇紧闭。

    “我这就拿钥匙吧。”

    我觉得自己很不地道。

    窗帘是拉下来的，遮住窗外的大部分光线，一股霉臭味儿迎面扑来。我装作寻找耳环。

    “可能是在拖着纸箱下楼时掉下来的。”我趴下去，双膝跪地，伸出手仔细查看着楼梯附近的地板。

    “您看见什么了吗？”

    雪莉弯下身子，眯着眼睛。

    “那只耳环是什么样子的？”

    我指了一下一只耳朵；耳朵上夹着一只小小的蓝白色调韦奇伍德风格的耳环。另一只就在我的沃尔沃前排座位上。不过，这对耳环的确是蕾切尔送我的礼物——这可不假。

    “很抱歉，亲爱的。我什么都没看见。”她直起了腰杆。

    我叹了口气：“我也没有。我想上楼看一眼，可以吗？”

    “去吧。我在厨房等你。”

    砸脑袋的房间依然是我记忆中的情形。床，梳妆台，书桌，壁橱，还是那天的样子。地板上空空如也。没有纸箱，也没有金属盒子。拉开书桌抽屉，什么也没有。壁橱里面，也是空的。我趴在地板上，查看床下面。除了灰尘裹成的小毛球，别无他物。我起来擦了擦身上、手上的灰尘，朝着楼下叫道：

    “还是找不到。”

    “真可惜，”她回答道。

    “我想看看露丝的卧室，行吗？或许——”

    “当然可以。”

    我穿过厅堂，到了露丝的卧室，开了门。

    房间里，窗帘遮住了光线，床上盖着一床锦缎被盖，墙脚是一把活动睡椅，睡椅上铺着丝绸软垫。简直是诺玛·黛丝蒙的闺房。我细细查看了壁橱、抽屉，甚至床底下。只发现了一些过期的《