样应对。这时日本军队的飞机只剩下了一架并且急速飞向高空。看来对方是接受了提议要来决斗。

    就像事前协定的一样，康拉德中尉也让部下的战斗机退到高空中。自己驾着飞机从正面冲向对方的战斗机。在交会飞过的一刹那，中尉确定那正是日本小队长的飞机。接下来两架飞机在安庆上空成弓箭形开始了激战。

    对方果然如传说的一样飞行技术卓越。上次击落康拉德中尉的飞机也绝不是侥幸的。中尉想要甩掉敌机，但对手又会在不经意间迂回到后方，不留任何反击的机会。十五分钟后，对方开始进行一连串的射击，曳光弹不停地从旁边掠过，这时机体也受到了冲击。康拉德中尉认输了。他从驾驶室中打出了白色布条。

    九六式战斗机在康拉德中尉飞机的右侧整齐排列，它们刚一摆动机翼，就迅捷地调转方向径直返航，从中尉的视线中消失。中尉一飞抵基地就开始检查机体，机翼和机体上共留下八处弹痕。这件事发生在一九三八年十月一个晴朗下午。

    吉姆说道：“这回知道了吧，空战是不一样的。这个时代也有这样的战争。”

    柴田摇了摇头。这是他难以置信的事情。他不敢相信日本军队的机组人员中会存在这样的人把战争当成是个人的事情。那些通敌的，作战中根据自己轻易的判断控制战事的，临阵脱逃的，包括为私利而争斗的，他不相信日本军队里有这样的人存在。即使是海军中那些受过异常教育的军人也绝不应该做出这样的事。

    “这只是传说而已。”柴田反驳道，“日本的军队中不会有那样的军人。”

    “你是说没有那种大英雄式的人物？”

    “不，我的意思是说没有把作战和个人私利混同在一起的人。”

    “反正我是相信。”

    “你们美国人无论在哪儿都是乐天派的。”

    “这可有些过分了。”吉姆轻轻低下头像是谢罪一样说道，“因为这个，我也考虑可能去中国。”

    “想和日本作战？”

    “我既不想加入战争，也不是支持蒋介石。我一直坚信战争是国与国之间的事情。而我想做的只是开飞机。你们国家那些有权有势的人发动的战争与你也没什么关系吧？”

    柴田端起白色的铁皮杯子，细细品尝着吉姆倒给他的威士忌。威士忌灼烧着他的喉咙，又慢慢地向胃里流去。柴田用手擦了擦嘴问吉姆：“那你是要去中国了？”

    “每月六百美元的工资。另外，击落一架战机还可以从蒋介石那里获得五百美元的奖金，对于我这样的穷飞行员，这太有吸引力了。”

    “但为什么和我说这些事？”柴田不解地问吉姆。

    “有什么不对吗？我也没有谈论战争的去向。只是说在中国曾经发生过一次那样的空战。说说在纷繁零乱的战事下，那些流离失所或是拼命守护住一些东西的人们的故事。再有就是日本军队中那个具有武士精神的飞行员的故事。有什么过激的言语吗？你不也是普通军人，而非官员嘛？”

    柴田沉默了一会儿。换个思路想想，从吉姆的话中的确会受益一些东西。因为七七事变后听到的都是些关于战争、事变的负面情况。比如屠杀数万的俘虏，或是在南京的烧杀抢掠。这些连柴田听起来都不寒而栗。听惯了这些日本陆军的暴行的传闻后，当听到吉姆的这个关于日本飞行员的传闻时，他甚至觉得让人很清爽。这样看来吉姆说的不无道理，的确对战争不会带来什么影响的。

    天渐渐黑了。远远的空中星光闪烁。星星的光是那样的璀璨夺目，让人不禁联想起宝石的光芒。

    司机还是站在车的旁边等着柴田。

    柴田一口气喝光了杯子里的威士忌对吉姆说道：“我得回去了。”

    “我还得再说一遍