“耗尽下半辈子也无所谓。”我笑道。由于是天马行空的幻想，我一派轻松。不过，倘若女儿真的受到伤害，我确实认为对加害者进行这种程度的报复，才能发泄心中的愤恨。

    “万一霸凌的手法太过恶劣，毁了女儿的人生……”当时，我想像的是女儿受到严重欺负而自杀，或死于残酷的暴力行为。即使是假设，我也不愿说出“女儿死亡”这种字句。

    “若是这种情况，你们会提升报复的层级？”

    “当然。”我振振有词，“再怎么宽容，也有无法饶恕的时候。”

    “听你刚刚那番话，我不认为你是宽容的人。”

    “不，我是个宽容的人。只是对穷凶极恶的敌人，不会表现出宽容的一面。”

    “怎么说？”

    “我不指望国家的司法体制为我们伸张正义。”

    “不过，山野边，对方一旦落入警察手中，我们就没辙了。尤其，要是对方未成年，我们只能自认倒霉。”箕轮的反驳，并不是在安抚我的情绪。由于我只是在假设一个状况，箕轮也和平常讨论工作一样，针对我的点子提出看法，合力让作品更完善。“身为加害者的少年只会受到轻微处分，我们甚至无法得知详细情报，想报仇更是难上加难。”

    箕轮的话中使用“我们”这个字眼，显然与我们夫妇站在同一阵线，为我增添不少勇气。

    “‘审不审判都无所谓，就算判无罪也没什么大不了。反正对方肯定会获判无罪，干脆放他回到社会上。’”

    “山野边，你在说什么啊？”

    “这是美树的见解。一旦遇到那种状况，她绝不会想将凶手交由司法处置，反而会主动提出要求，让凶手赶紧回归正常社会。”

    “这样好吗？”

    “这样就好。”我点点头，以美树的话回答：“‘之后，我们下手就方便多了。’”

    箕轮神色僵硬，摇摇头。“唉，我不是不能理解你们的心情。”

    “这么说有点怪，不过，既然孩子不在世上，我们就能毫无顾忌地进行报复。”

    我当时脑海浮现的画面，是将对方绑在床上，在不危及性命的前提下，一点一点拔掉指甲，缓缓折磨，毫不理会对方的哀求，持续增加肉体的痛楚。由于是凭空想像，模模糊糊融合不少电影里的拷问场景。

    “对了，山野边，你在写短篇《植物》时，不是查到一种毒药？那玩意或许能派上用场。”

    “啊，你是指箭毒？”

    那是南美及非洲原住民族用来制作毒箭的物质，成分包含DtC生物硷，一旦进入血液会产生麻痹效果，最后窒息身亡。一般被归为毒药，但有时会用在手术上，确保病患不会胡乱移动身体。“借这种毒让对手动弹不得，随心所欲地报仇。听说中毒后，虽然身体发麻，依旧保有痛觉。”

    我故意夸张地狞笑。

    “哇，好恐怖。”箕轮说，“你听过‘伸冤在我’吗？”

    “我不讨厌那部电影。”

    “不是电影，我谈的是这句话本身。要是我没记错，这是《圣经》的句子。”

    “是吗？”

    “意思是‘不要自己报仇，应由神来替你报仇’。这句话里的‘我’，指的就是神。”

    当时，我莫名感动。“等待敌人遭受天谴吗？若能拥有这么宽宏大量的心，不知该有多好。这和渡边老师的主张似乎有异曲同工之妙。宽容的人为了保护自己，是否该对不宽容的人采取不宽容的态度？”

    “渡边老师是谁？”

    “文学家渡边一夫。这段话写在父亲常看的那本书里。”其实，父亲病入膏肓时，我才晓得这件事。换句话说，我们父子关系疏远，我连父亲爱看什么书都不清楚。父亲