“这种植入有用吗？”

    “有用。我双耳丧失了百分之九十的听力，但是那是平均值。在部分音域中我能分辨出声音，植入能起到推进作用。但即使没有用还可以尝试其他办法。今后五年或六年会有很多新技术能帮助像我这样的聋人——普通的聋人，传播者，还有希望有听力的普通人。”

    她想：我要这样做，我要听到……我要听到你在我耳边低语，当我们做爱的时候。

    “我……”他在说话，他的嘴在动，但是声音变小了。

    一点儿一点儿消失，一点儿一点儿消失。

    不！跟我说话，跟我说下去。怎么了？

    但是现在布鲁图站在音乐屋的门口。你在这儿干什么？走开！出去！这是我的房间。我这里不要你！

    他笑了，看着她的耳朵。“自然界的畸形儿。”他说。

    然后他们回到屠宰房，布鲁图根本没有和她说话，而是和熊说话，而熊防御性地抱着双臂。他们之间的紧张仿佛一触即发。

    “你出卖了我？”布鲁图问熊。

    熊摇着头，说了什么，她听不懂。

    “他们在外面找到了她们，那些小女孩儿。”

    双胞胎！她们安全了！梅勒妮把这个信息告诉了贝弗莉和艾米丽，艾米丽露出了笑容，她的手指断断续续地做了一个表示感谢的祈祷。

    “你放走了她们，对不对？”布鲁图问熊，“你都计划好了。”

    熊摇着头，说着她听不懂的话。

    “我谈过，跟……”布鲁图怒吼着。

    “谁？”熊好像在问。

    “你同他做交易的美国律师。”

    熊的脸变黑了。“不可能，头儿，绝不可能。”

    威尔考克斯走到他后面，说了什么。熊用手指指着梅勒妮：“她是个……”

    布鲁图转向她。她冷冷地看着他，然后站起来，慢慢地走过湿漉漉的地砖，几乎要被汽油味窒息。她停下来，站在丹娜·哈斯特朗身边，用手指示意布鲁图过来，她的眼睛盯着熊的眼睛。梅勒妮掀开哈斯特朗太太的裙子，露出了血淋淋的大腿。她冲着熊点点头。

    “你这个小婊子！”熊一步冲向她，但是布鲁图抓住了他的胳膊，把熊的手枪从他的腰袋里拔出，抛给了鼬鼠。

    “你这个愚蠢的家伙！”

    “是吗？我操了她，能怎么样？”

    布鲁图扬起眉毛，然后从口袋里拔出手枪，把枪塞到梅勒妮手里。它像石头一样凉，这给了她一种力量，就像电流一般，这使她惊恐万分。

    熊咕哝着什么，梅勒妮从眼角看到他的嘴唇在动，但是她无法把眼睛从枪上移开。布鲁图站在她身后，把枪口指向熊的胸膛。他的手握着她的手，她闻到了他的气味，一股好久没有洗澡的酸味。

    “快点儿！”熊的脸色很可怕，“别发傻……”

    布鲁图跟她说话，她感到了脸上皮肤的振动，但是她不懂他说什么。她感觉到他很兴奋，几乎是激动，她自己也感觉到了——像是发烧。熊举起手，他一边咕哝着什么，一边摇着头。

    枪仿佛在燃烧，又像带有放射性物质。熊渐渐放松，布鲁图调整了一下，把枪口直接对准他的胸膛。梅勒妮回想他趴在哈斯特朗太太身上的样子，回想着他盯着双胞胎的细腿、扁平的胸脯的眼神。扣动扳机，她想。扣动扳机！她的手开始颤抖。

    她再一次感觉到布鲁图说话的振动，在她心中，她听到了他的声音，一种怪怪的温柔的声音，幽灵般的声音。“开始吧！”他说。

    为什么它不射出子弹？我命令手指扣动扳机了。

    什么也没发生。

    熊在哭喊。眼泪从胖胖的脸颊上流下，流到了胡子上。