扎内克咯咯笑了，“随时都可以打电话给我。”

    喧闹的摇滚音乐随着电话断线而消失了。

    库柏也在打电话。他挂上电话，说：“我在总部找到了一个材料分析员。她有地质学教育背景，知道许多学校经常举办面对大众的展览。她正在查哪个展览里有火山灰和火山岩。”

    端详着通道门的普拉斯基眯起眼睛，“我想我这儿有了发现。”

    他指着通道门靠近顶端门闩的部分。“看起来他擦拭过这块地方，”他抓起了放大镜，“这儿有金属毛刺。很尖锐……我想作案人是弄伤了自己，还流了血。”

    “真的吗？”莱姆激动起来。在鉴识工作方面，没什么能比得上DNA物证了。

    塞利托说：“可如果他擦拭掉了血，那对我们还有什么用处呢？”

    莱姆还未来得及提供任何看法，普拉斯基俯身看着自己的发现，抢先说道：“但他会用什么东西来擦拭掉血迹？也许是唾液。那是和血液一样好的物证。”

    这也是莱姆的结论，“用多波域光源。”

    多波域光源可以揭示出体液的痕迹，诸如唾液、精液、汗水，这些东西都含有DNA。

    如今所有的执法机构都会提取犯下某些罪行——譬如性犯罪——的嫌犯的DNA样本，许多机构还更进一步。假如这个不明嫌犯曾经犯过一桩需要被提取DNA样本的罪行，他就会在联合DNA检索系统数据中，即CODIS。

    片刻后，普拉斯基戴上了护目镜，把多波域光源棒对准了通道门上他发现有污迹的地方。那里发出一点点淡黄色的光泽。他喊道：“长官，有所发现。不是很多。”

    “小罗，你知道人类身体内有多少细胞吗？”

    “这个嘛……我不知道。”

    “三万亿多。”

    “那是许多——”

    “你知道一个成功的DNA样本需要多少细胞吗？”

    他说：“林肯，根据你书上写的，大约需要一百个。”

    莱姆扬起了一侧眉毛。“记得很清楚嘛，”他又补充道，“你觉得在那块污迹里有一百个细胞吗？”

    “我想，大概有吧。”

    “你当然该这么认为。萨克斯，看来你游一圈泳并非一无所获。要是电池爆炸了，肯定会摧毁DNA样本。好吧，梅尔，向他展示下如何收集DNA样本。”

    普拉斯基把这棘手的任务转交给了库柏。

    “用短串联重复法？”莱姆问库柏，“还是样本被降解了？”

    聚合酶链式反应短串联重复法是刑事案件中的标准DNA测试方法。这一方法速度快，也最为可靠，准确性至少达到十亿比一。它可以判定样本所属者的性别。但是，因为样本可以是非常小，所以必须保存良好。假如DNA遭到了变电站里的水或热度的破坏，就必须使用另外的测试方法——线粒体DNA测试法——而那项技术会耗费更久的时间。

    “我觉得会没问题的。”库柏收集了DNA，打电话给实验室，让他们来取，“我知道——尽快出结果。”他赶在莱姆即将发怒之前，提前说道。

    “还要不惜花费。”

    “林肯，那笔钱从你兜里出？”塞利托抱怨道。

    “隆恩，我给你我的最优惠顾客折扣价。另外，普拉斯基，你的发现很好。”

    “谢谢，我——”

    莱姆夸赞完普拉斯基，就转到下一个话题：“梅尔，来自通道门内侧的微迹证如何？你知道的，我们的进展还不是十分迅速。”

    库柏拿起样本，放在检查单上审视，又在显微镜下观察，“没有可以与样本和底层土壤匹配的……除了这个。”库柏所指的是一个粉红色的小点。