兹说：“我有一个软件，可以找到他做了些什么。”

    老人指指店铺的西面。“往街那头走十五米左右，有一个转乘点。你可以在那里上车，想去哪里都行。”

    一辆警车驶来，吉勒特忙停下奔跑，改为快步疾走，并把头藏在雨伞下面。这把伞是他在调查组的分析实验室里找到的。

    他回忆起在第三磁力度过的所有时光。在充斥着生面团味的食堂里，在自修室里，在绿色走廊上，他们讨论着中央处理器、显卡、公告栏、病毒、虚拟磁盘、密码、可扩充随机存储器，以及他们的《圣经》——威廉·吉伯森的小说《神经漫游者》，它使“网络朋克”这个词广为人知。

    不知道，不在乎。

    但是，学校往往更喜欢学生的头脑首先做到遵从，其次才是求知。随着小怀亚特·吉勒特年级逐渐往上，他开始崩溃。

    可十分钟后，它又被重新安装妥当，运转正常，并没有因为被肢解过而变好或变坏。

    他付了钱，那是他从计算机犯罪调查组的一件外衣口袋里偷来的，然后朝门外走去。突然他停下来，转身问店员：“请问，这里附近有个公共汽车站，对不对？”

    想到这件事，他又想起了自己的前妻。离这儿不远，就是他和艾莱娜生活了几年的米黄色公寓。他可以清楚地描绘两人相处的时光，上千张影像从记忆深处陆续跳出。但是，他与艾莱娜的关系却不如Unix操作系统或数字协同处理芯片，他实在搞不懂。他不知该如何将其拆开，仔细研究其中部件。

    “一个内务管理软件刚刚开始清除硬盘空间。”莫特边敲边神情紧张地说。他敲了“确认”后抬起头。“哦，总算停下来了。”

    忽然一个主意浮上心头。他想起吉勒特曾在少年时期服过刑。

    怀亚特·吉勒特沿着圣塔克莱拉县的人行道冒雨奔跑。夜间雨水冷飕飕的，他感到胸部疼痛，喘不过气来。此时是晚上9点30分。从计算机犯罪调查组逃出来，他已经跑了将近两英里路程。

    由于一时缺乏有关吉勒特下落的确凿证据，毕肖普决定研究一下这位黑客的来历——试着查查他的父亲或哥哥，以及朋友和先前同事的情况。毕肖普搜遍安迪·安德森的桌子，可就是找不到吉勒特案子的法院和监狱卷宗资料。他向中央案卷室紧急调取，却被告知它们已经被销毁。

    琳达·桑切兹解释道：“计算机里几乎所有数据——甚至包括已经删除的文件或关机后消失的内容——统统都会留在硬盘空间里。表面上看不到这些文件，但恢复它们很容易。正因如此，我们才有可能把那么多自以为已经删除了犯罪证据的坏蛋抓捕归案。只有一种方法能完全销毁那些信息，那就是，运行一个能够‘清扫’空间的软件。它就像一个数码碎纸机。在逃走之前，怀亚特一定己经设置好，让它开始运行。”

    就在这时，他发现了计算机。

    他挑了一台电脑。

    他把这些想法搁置一边，迈进位于桑尼维尔城旁边附近一家简陋的“善意”旧货零售店外面的雨棚。这儿淋不到雨，他看了看四周，见只有自己一人，便伸手到口袋里，取出一个微型电路板，它已经跟了他整整一天。早上前往计算机犯罪调查组办公地点之前，他曾利用回囚室取杂志剪报的机会，用胶布把这块板粘在了靠近腹股沟的右大腿上。

    白天吉勒特的工作是程序设计员。可就像许多日复一日进行简易、单调的编程任务的软件程序编写员一样，他很烦自己的工作，好不容易挨到下班时间，便赶紧回到家中，回到自己的计算机前，开始探索蓝色虚拟空间，与黑客伙伴会面交谈。荷勒维无疑是其中一位；两人之间的第一次谈话持续了四个半小时。

    他把电路板放回口袋，走进商店，向值夜班的店员点头招呼，