没说话，久兵卫回答“是的”。

    “凑屋老爷现在这身衣物，想必也是该店的极品之一了。虽是深青色，里面却混了银丝吧？光一照，耀眼得很。”

    在总右卫门和久兵卫还不及开口前，平四郎继续道：“葵夫人的衣物也命上总屋缝制吗？据说当天这房间的衣架上，挂着新制的桔梗图案和服。”

    总右卫门开口了：“葵……”

    说着向葵喜爱的那个火盆看了一眼。

    “在京里时，有多年爱顾的和服铺。但回到江户后，似乎并未特定光顾哪家铺子。”

    “那么桔梗花的和服是？”

    “是我做给她的，但不是上总屋，是白木屋。”

    白木屋在和服铺里，是大铺子中的大铺子。原来如此，那样的店家遇到凑屋总右卫门这样的人去订制和服，或许反而不会多问是谁要穿的。

    平四郎喝了一口阿给端来的茶。茶要凉了。

    “劳驾你特地跑这一趟，并不是为了凭吊葵。要凭吊不该是这个调调，再说我和政五郎也杀风景。”

    久病兵脸上立刻浮现担忧的神情。

    平四郎对凑屋总右卫门说道：

    “不是佐吉干的。”

    总右卫门的眼睛微微眯起几分。

    “我听他仔细说过了。佐吉只是刚好来到现场，发现葵的遗体而已。”

    接着又刻意订正为“多年来深信已不在人世的母亲的遗体”。久兵卫低下头。

    “凶手另有他人。因此，凑屋老爷，你们若心里有谱，希望就别浪费时间，痛痛快快讲出来。这样也可省下不少工夫。”

    总右卫门的表情缓缓动了。简直像身边有个年幼的孩子，正向那孩子示范“瞧，眉毛就是这样动的、鼻子就是这样动的”。

    平四郎突发奇想：搞不好这位仁兄不这么做，脸上就做不出像样的表情。

    总右卫门变动的表情，在形成淡淡笑容后停下来。“事情应该以佐吉是凶手了结了才对。”

    然后，仅仅转动眼睛制止平四郎，说道：

    “把他逼到那种地步，原本就是我们的责任，所以只好使尽全力避免他被绳之以法。毕竟当初告诉他葵还活着，及住在此处的，正是在下。”

    一如长相有好坏之分，音质也有优劣高下。总右卫门的嗓音便像乐器般悦耳，音色沉厚。若葵的亡灵在场，悄悄坐在座灯照不到的黑暗角落，定会万般陶醉，叹道：“啊啊，老爷的声音多令人怀念呀！”

    ——若能不去理会那声音所说的内容。

    “关于这件事，佐吉也一五一十地告诉我了，用不着重提。凑屋老爷，你真相信佐吉杀了葵吗？这才是我想问的。我想知道你真正的想法，不是什么‘事情已经解决了’这种表面上的说辞。”

    总右卫门的笑容变得更淡了。

    “不是他还有谁？”

    “所以才问你心里有没有谱。”

    总右卫门不答。久兵卫似乎看不过去了，探出上半身。

    “井筒大爷指的是阿藤夫人吗？”

    只见久兵卫额上发光。那是汗。

    “没错。要说可疑，凑屋的夫人与佐吉同样可疑。”

    老爷，久兵卫低声喊总右卫门。

    “不如干脆将阿藤夫人的事告诉井筒大爷吧？小的也是多年来从旁协助欺瞒阿藤夫人的人之一。为此，也给井筒大爷添了麻烦。”

    他指的是铁瓶杂院一事。

    “小的认为考虑到前因后果，井筒大爷会怀疑阿藤夫人更甚佐吉，也无可厚非。在此说出事情原委，对阿藤夫人也是……”

    久兵卫的话声突然哑了。原来这位老人尽管对总右卫门与葵忠心耿耿，对阿藤也一直内疚于