“海风号”列车内被人毒杀。谋害冴子的罪犯名叫寺沢诚。

    那天，警视厅搜查一课的十津川警部正在忙于处理公务时，突然本多课长把他召到办公室。

    课长递给他两份有关小田冴子之死的通报，并郑重地叮嘱道：“仔细看一下，提出你的意见来。”

    十津川认真地看完了两份通报，默默地把通报还给本多。

    “怎么样？看了有什么想法？”本多课长热切地望着自己得力的部下。

    十津川燃起一支烟，慢慢地说道：“看来调查还不仔细啊，两份通报两种结论，真是有趣。”

    本多颇有同感地点点头道：“是啊，死者都是东京人，所以要求我们帮助调查清楚。高知县的通报只单纯告知了小田冴子自杀的死讯，而爱媛县不仅推翻了自杀之说，还引出了罪犯之死的另一案件，并断定罪犯系被人仇杀而死。真是案中有案，扑朔迷离。”

    十津川道：“若爱媛县持有证据的话，现在必须马上找出报仇的人来。”

    本多赞同地笑着说：“我也这么想，从通报的内容来看，我感到还是爱媛县警方的说法更有说服力。”

    十津川又道：“根据通报，事实上寺沢诚是喝了含有氰化物的红茶而亡，这个毒杀寺沢诚的凶手极有可能和一个月前的小田冴子之死有某种内在的联系。”

    本多的双眼倏地闪现出坚定的目光，他严肃地命令道：“你马上带人着手调查小田冴子和寺沢诚的命案，务必尽快找到线索，擒住凶犯！”

    十津川领命带着两份通报返回搜查一课，将大致的案情告诉了助手龟井。

    龟井认真地听完后，习惯地眯起一对小眼睛，对十津川说出一句出人意料的话来：“这事我早有耳闻，桥本很早就调查过此事了。”

    “桥本？”

    “是呀，他亲口告诉我前不久曾受人所托去四国地区寻找突然失踪的小田冴子，结果无功而返。所以我清晰地记得小田冴子的名字。”龟井胸有成竹地说。

    “那么先找桥本了解一下情况。”十津川果断地一挥手。

    “好，我立即把他找来。”龟井答应着，顺手抄起电话。

    半小时后，桥本气喘吁吁地走进了办公室。

    “啊，你这小子很久没来这办公室了。”十津川一见他忍不住亲热地打趣道，“还想不想这儿啊？”

    桥本调皮地吐了吐舌头：“想是想啊，不过现在来这儿心里总是有点害怕。”

    十津川微笑道：“都是老朋友了，不要有顾虑，希望以后经常来走走。”说着，他立即切入正题，“听说你在一个月前曾经专门调查过小田冴子失踪的事？”

    “是的，我是受人之托去四国调查的，但怎么也找不到她的人影，结果连赏金也没拿到。”桥本有些窘迫地答道。

    “现在警方已在足摺岬海面发现了小田冴子的尸体，而且寺沢诚则在特快‘海风号’列车内突然中毒身亡。”

    “是啊，我已在报上看到了这两条消息，着实吃了一惊。当时拜托我去寻找小田冴子的就是那个副社长寺沢诚。”

    “是寺沢诚拜托你去寻找小田冴子的？”十津川颇感意外，因为他从通报上得知爱媛县警署认定寺沢是杀害冴子的凶手。

    桥本肯定地说道：“的确是寺沢叫我去四国寻找的。”

    十津川又问：“当时你感觉寺沢真的很担心小田冴子的安全吗？”

    “最初和他见面时，觉得他确实很着急，但后来看到他趁机当上了珠宝店的社长，我才感到他的担心完全是在做戏。”？

    十津川的双目炯炯有神：“你有没有想到寺沢是杀死小田冴子的凶手？”

    桥本也不由地瞪大了眼睛：“你的意思是寺沢为了当上社