都没有睡意。3个人都一动不动地坐在舱里。

    太阳落入大海了。风刮得船上的绳索吱吱作响。这声音，他们3个听着好像是那些失踪的船员在哀哀地哭叫。波浪拍在船头上，发出了叭嗒叭嗒的响声。他们听着，像是魔鬼为了引诱他们而在拍手似的。

    由于害怕，他们3个都默不作声。他们感到似乎有一种东西正在一步一步地向他们逼近。过来了，过来了。这东西使他们憋得气都透不过来了。但他们一时又想不出什么办法来摆脱这种步步向他们逼过来的压力和恐怖感。

    “我回去……”

    山本先开口了，他声音很大。

    “若是我能回去，我到了东京，决定把工作辞了，用退职金买一艘小型赛艇，像样地进行比赛。”

    他的话不是发自内心，只不过是没话找话，借此消散一下被恐怖感压得很紧很紧的心情而已。

    永田马上应声了。作为艇长，他再也不能忍受这种沉默的压力了。于是接着说：

    “这是好事呀。不过生活费怎么解决？喝盐水也能活下去吗？”

    “那就请永田收留我呗！”

    银行职员野村，也发出了变了调的声音。不知为何，这3个人的声音都变调儿了。他们所谈的话题也互不搭茬。包括山本在内，他们3个的话都是为了提提精神，摆脱恐怖的压力，为自己壮胆。

    尽管他们的话都互不搭茬，谈话仍持续了五、六分钟。随后，那空气却更加紧张了。简直紧张得叫人透不过气来。

    这时，永田想，风刮得大点才好呢。风大了，浪也就大，这时就得全力以赴地和风浪搏斗。那样就能摆脱这种恐怖感带来的压力。

    然而，这不过是一种幻想罢了。

    入夜后，天晴了。天空的星星闪闪发光。东南风，5米/秒。“复仇者号”继续航行着。若在平常的日子里，这样的航行会使人感到心旷神怡。而今夜的航行，他们却都觉得，这艘大型的游艇象被死鬼拖着走似的。

    “我呀，”野村看着游艇说，“最初我看到这条船像是个醉汉，摇摇晃晃的，我就想起了‘玛丽·赛莱斯顿号’事件来了。”

    这时，永田接着说：“对啦，现在的情况，的确和‘玛丽·赛莱斯顿号’的情况很相似。”

    永田也看过那个和这件事很相似的故事。

    <er h3">五

    “玛丽·赛莱斯顿号”或者是“美丽·赛莱斯顿号”事件，发生在一百年前的1872年。这个事件直到今天仍然是个谜团。

    这一年的12月4日，英国帆船“德·古拉伽号”从纽约横渡大西洋，向西班牙的直布罗陀方向行驶。“德·古拉伽号”在距葡萄牙7百公里处，看到前方出现了一艘奇怪的船。

    远远看去，它和“德·古拉伽号”相同，也是艘双桅船。但是，主桅的帆已破碎，只用一张机摇摇摆摆地航行。

    “德·古拉伽号”向它发出询问讯号，没有回答。赶到跟前一看，这才清楚，原来和“德·古拉伽号”一样，都是从纽约装的船，只是比“德·古拉伽号”先行了一步的玛丽·赛莱斯顿号。

    他们看到船上没有人影，就用扩音器呼喊，也没有人回答。

    于是，“德·古拉伽号”的船长便让副船长和两名船员登上了“玛丽·赛莱斯顿号”。万万没想到，在那里等着他们的，却是一件不可思议的事。

    “玛丽·赛莱斯顿号”开出来时，上面有船长普力古斯，夫人伊利莎白，还有他们的小女儿，刚刚两岁，名叫索菲亚。此外，还有7名船员。可是现在，这些人都到哪里去了呢？

    他们3个人感到非常恐怖，但还是在船上细细地寻找。厨房和仓库里都有很多的粮食，水箱中