孩好奇地窥望着车内。

    也有县警察局的机动队，有二十个人吧。由于锦浦高中的同学之间有不稳的空气，加上来自东京的学运学生有十来个，市公所害怕起来，请求县警局派来的，但是到目前为止，还看不出学生们有拥到市民会馆的迹象。

    奠礼在电视转播车的灯光照耀下开始。

    司仪是香取昌一郎。他承担了一切公关事务，处理得有条不紊。

    中原找了找冬木亚矢子的影子。

    有了。她一身丧服，悄悄地缩在那儿。那冷澈而理智的面孔，似乎与黑衣裳十分相称。中原陡地想起了日下部的话：她见了父亲的遗体，也没有淌下一滴泪水。中原总觉得，以后她也不会哭吧。

    安全工学的樋口教授代表调查团念吊词：

    先生抵达锦浦之后，一心一意从事真实的探究。外面的杂音，不能扰乱先生的专心，依从学者的良知，尽力于科学的调查。前天在本会馆里举行中间报告，其所以有事实的重量，并进而普获居民全体的支持，实属理之所当然。然而，但求发生事端的另一部势力，被逼之余，竟尔诉诸暴力，加诸于先生身上。

    先生逝矣。然而先生之死，正好证实了冬木调查团调查结果之确实……

    樋口教授的吊词还在继续着。中原又想起了日下部的话。他的推测，好像不全是属于新闻记者的想像。听，樋口教授确实有意把冬木教授塑造成英雄，以为调查正确的佐证。并且照目前这种气氛来看，他好像就要成功了。

    “不妙啊。”

    当中原这么低低地自语时，忽然传来沉沉的鸣动。

    ——地震……

    中原禁不住看看四下。

    整个礼堂也骚动起来了。香取昌一郎和本市要人们慌忙地想制止，可是一旦骚然起来的群众却不易遏止。樋口教授也在坛上愣住了。

    外头有人在喊叫：

    “石油库爆炸了！”

    人们被一激，立即街向大门。

    中原和伊丹，京子也出到外面。

    太阳石油的一所油库，正把红赤赤的火焰喷向漆黑的夜空。很快地，隔邻的油库也着了火，轰然一声，震动了大地。

    人们也发出了喊叫声，是惊叫抑欢呼，一时也分辨不清楚。

    “是有人纵了火吗？”

    伊丹用坚定的嗓声说。

    这话使得中原脸上血色倏然而退。他想到说不定是锦浦高中的学生们受了来自东京的大学生煽动，采取了这种不顾一切的行动。

    人们往火光那边奔去。警察拚命地在阻止，但这些人已经成了赶热闹的群众，再也不会有一个听了。

    消防车鸣着尖锐的汽笛声开到。这两辆是市里仅有的，在凶猛的火势前束手无策。

    中原他们也挨近火焰。

    空气热烘烘的。黑烟笼罩了周遭，油库群被遮住了。

    中原在火烫里凝神细看。还好，看不到学生的影子。确实没有。刚才担心的事好象没有发生。他松了一口气，随之新的疑问也冒起来。

    这不可能是自然失火。既然不是锦浦高中的学生干的，那会是什么人干了这种蠢事呢？

    油库-只只着火、爆炸、喷火。聚在周围的人们也随着火势扩大而一步步退后。

    从沼津等城也有救火车开到，大家合力展开了一场拚死的救火作业。一连几个小时，轰轰然燃烧的火才渐渐地被控制住，这时已经近凌晨两点了。

    中原守到最后。是自然失火呢，或者是有人纵火？如果是后者，那么纵火者又是谁？他好想知道。

    中原终究盼到了结果。

    火势变弱以后，警方开始细查现场。从第一个发火的油库残骸下，发现到一名年轻男