出马的。”

    “那是一定的。佐伯那个家伙，警方必定也打点过了。”

    中原向伊丹和京子说明了刚在警局发生的事。

    伊丹恍然大悟似地点点头说：

    “原来如此。只要花钱，杀人凶手也可以捏造出来啊。”

    伊丹的口气里，分明含着一股愤怒。

    “那街上的人们呢？也会欢迎他吗？”

    伊丹耸耸肩说：

    “很遗憾，他们会的，市公所表示，整个市都会欢迎他，他捐了一所那么大的医院，人们还能不感恩吗？也许锦浦高中的同学会反对，可是昨天的攻击警局事件里，几个领导同学都被捕，恐怕不能有可观的行动吧。”

    “冬木调查团的告别聚会是下午三点，好巧啊。”京子看看中原和伊丹说：“说不定佐伯会参加这个聚会，来个致辞什么的。”

    “可能。”中原说。

    不，岂只可能，佐伯大造一定会在市民会馆里，向市民们振振有词一番的。不由分说地，让人家听命于他，这就是他一贯的作风。

    随着时间渐近，商店街上也扯起了布条，写着：“欢迎佐伯大造先生莅临”字样。

    电杆和墙上贴着同学们的海报，这一刻市公所和太阳石油的职员们正在总动员，把欢迎的海报糊在原来的海报上。他们好像要用欢迎两字，来把整个市街淹没。

    市公所的宣传车也为了通知佐伯的光临，走遍了大街小巷。

    下午两点——

    佐伯搭乘太阳重工业的大型直升机来到。

    县警察局的机动部队包围住直升机的降落地，想是为了防止同学们滋事，可是他们并没有出现。

    中原、伊丹和京子也去看热闹。

    冬木调查团来时是在码头上降落，这次却是市民会馆前的广场。

    警察、市民，外加日下部他们那批新闻记者的环视当中，喷成蓝色的大型直升机发着巨响，鼓着一股风，缓缓地降落。

    停稳后机门打开，佐伯大造由一名年轻秘书陪同下机，真个是英姿飒爽，潇洒极了。

    就在这时，穿上一身大礼服，站成立正姿势的市长，忽然拉开嗓门大喊一声“万岁！”许多市民也附和般地喊起来。

    佐伯踌躇满志地点头，挥手。

    穿着漂亮和服的密丝锦浦，上前献花。

    接着，佐伯被一群人包围着，走向锦浦大饭店。

    中原也随着人群走了几步，不过很快地就站住了。他想：我犯不着也欢迎他吧。

    广场上的人们很快地散去，只有直升机被留下来。伊丹和京子也不见了人影。好像跟在人群后到大饭店去了。

    当中原苦笑着点上一枝烟的时候，有个人急步跑过来。阳光还很热，这人却穿着一件风衣竖着领子。等着那人挨近直升机时，面孔也可以看清了。

    竟是香取昌一郎。中原看到他正要逃一般地上直升机时叫住了他。

    “喂喂，等一下。”

    香取大吃一惊地回过头。那张脸已经没有了往日的健康色彩，好像还苍白着。

    “你这是想逃啦？”

    “逃？废话，我只是早一步回东京罢了。”

    香取挺了挺胸膛。中原禁不住地又苦笑了。

    “是佐伯大造的命令吧。真像个丧家之犬。”

    “呸，我是凭自己的自由意志回家。谁也命令不了我。”

    “那么你也能凭自己的自由意志留下来吗？”

    “你想命令我？哼。”

    “请你赶快上来吧。”

    直升机的机师在喊话了。

    “告诉你，”中原伸出手直指香取坚定地说：“你完蛋了。佐伯虽然可以掩护