也许是我对距离的判断失误了，又或是因为在凸出的岩石和湍急的山溪间绕来绕去，所以耽误了许多时间，等我们到达森林边缘时，已是黄昏时分了。一想到要在日落后走进阴森的树林里，我的心便往下一沉。

    我回过头去，只见尼古拉和伊洛正缩在一丛灌木底下。当我们走下那段陡坡，向树林逼近的时候，他俩就已经全身心地投入了游戏，有时甚至溜出了我的视线。对这些表现，我只是谨慎地夸奖几句，给他们模棱两可的奖励承诺，以免使他们产生太多期待。

    尽管沿着下坡向森林走了好几个小时，两个孩子却没有一点疲倦的表现，这游戏使他们精神抖擞，把食物啦，亲人啦，这些现实问题全都忘在了脑后。我知道，这会儿要是让他们停下来歇息，等到明天日出再行动，他们一定会失望之极，注意力自然而然又转到不开心的事情上了。

    远处的天色阴沉沉的，眼看着又要下大雨，甚至可能又会有一场风暴。突然间，在森林里找到栖身之所的可能变得格外具有诱惑力。

    从现在的位置，我能清楚地看到树林上方升起的青烟，虽然还有一段距离，但已经十分接近了。兆示着风暴逼近的乌云遮住了太阳，空气里已经有了寒意，我仿佛能看见温暖的营火在眼前跳跃，或许幸运的话，还会有一顿晚餐等着我们。

    自从我们和凯罗及他的同伴分开以后，就没有吃过一顿热饭了。树叶，杂草和偶尔找到的野莓就是我们这些天来的主食，尼古拉和伊洛脏兮兮的小脸上，营养不良的迹象越来越明显了。

    如果温暖的火堆、食物和栖身之所就在不远的地方，我们为什么要忍受又一个寒风冷雨的夜晚呢？就算我们发现对方是敌非友，是今晚还是明天遭遇又有什么区别？

    我转向两个孩子，在嘴边竖起一根食指，悄声道：“来吧，小家伙们。千万要小心，保持安静。”我领着他们轻手轻脚地探入了林中，又提醒道：“大家挨近些，天快黑了。”

    我的料想一点儿不错，我们刚刚越过森林和山坡的边界，暮色就已经笼罩了我们，淡褐色的黄昏余晖越过身后的山峦寸寸逼近，却被头顶茂密的松柏挡在了森林之外。

    尼古拉和伊洛立刻向我靠拢过来，游戏的吸引力忽然不起作用了。让他们紧张的并不是黑暗本身，因为在这之前，我们已经相依为命地度过了好几个黑夜。此刻，是入夜的森林里幽暗诡异的气氛，使他们联想到了故事里的恶魔和妖怪，巫婆和巫师，还有凶恶无比的狼和其它饥饿噬血的野兽。

    我把孩子们拉到身边，安慰地抱了抱他们，但这个举动徒有形式，因为我自己的恐惧也不比他们少。

    “别害怕，小家伙们，”我故作镇定地轻声说道，“这儿没有什么会来伤害我们的。”

    “我不喜欢这里，安卡，”伊洛抗议道，“我们回去吧，回到亮的地方去。”

    尼古拉轻拽我的胳膊，点头赞同伊洛的提议：“这里好吓人，安卡。我好害怕。”

    我用勇敢的口气说道：“别犯傻了，尼古拉。你什么时候怕过黑了？”

    “这儿的黑和别的不一样，安卡。”

    我很清楚弟弟的意思，森林里的黑暗的确和我们之前度过的夜晚都不同。此时，枝叶间只有微弱的夕光透过来，等到夜晚来临，即便没有乌云遮蔽，下弦月的银辉也难以照亮我们脚下的路。

    我们才刚进入森林不远，已经被张牙舞爪的大树团团包围了，它们就像无法逾越的高墙，从四面八方向我们逼来，令人感到窒息。我只能依稀分辨出身后走过的山坡，我知道，只要再向前深入几米，我们就会彻底迷失方向了。

    一只野兔从我们面前蹿过，一照面，它和我们一样都吓了一跳。它呆呆地停在我们面前，竖着耳朵，亮晶晶的眼睛注