条绕过额角的皮绳系成一束，其中的灰发比艾雯上次见到他的时候更多了，但亚岚·人龙的刚硬丝毫没有减损。艾雯觉得这个令她迷惑的拼图中似乎有几片被摆在了正确的位置上，但她仍然无法将这个拼图完全看清楚。岚曾经是沐瑞的护法——那位两仪师将艾雯、兰德和其他人带出两河的日子，似乎已经在一个纪元以前了。现在沐瑞已经被兰飞儿杀死，在那之后，岚几乎是立刻就从凯瑞安消失了。也许史汪已经明白了一切，但艾雯仍然是有如坠入五里雾中。

    麦瑞勒低声对岚说了些什么，又碰了碰他的手臂。岚稍微退缩了一下，如同一匹受惊的马，但他坚毅的面孔一直对着艾雯。最后，他点点头，转过身，走进橡树的树阴里，然后双手握紧剑柄，高举过头，剑刃倾斜向下。他用一只脚的前脚掌撑住身体，就不再有半分动作了。

    片刻之间，妮索皱起眉头看着岚，仿佛也像艾雯一样正在面对着一个混乱复杂的拼图。然后，她的目光和麦瑞勒的交会在一起，两个人又一同望向艾雯。她们没有向艾雯走过来，而是先走在一起，焦急地用耳语交谈起来。至少她们一开始是在交谈，然后妮索就只是站在那里，不相信或者是否决地摇着头。“是你把我拖进来的！”最后妮索大声吼道，“我竟然会信你的话，我真是个瞎眼的傻瓜。”

    “这应该……很有趣。”史汪说道。这时，那两名姐妹终于朝艾雯和她走了过来。史汪的语气听起来很不高兴。

    麦瑞勒和妮索一边走，一边匆匆地整好头发和裙装，让一切恢复正常。艾雯仍然不知道这次麦瑞勒和妮索到底被抓住了什么马脚，但她们显然是要以最好的状态来面对她的责难。

    “请先进来吧，吾母。”麦瑞勒指着最近的帐篷说道，她的面容冷静如常，但声音中一点极轻微的焦躁出卖了她的心情。当然，她已经抹去了脸上的汗水，也没有新的汗滴再渗出来。

    “谢谢，不必了，女儿。”

    “要来些调味酒吗？”妮索带着微笑问。这名黄宗姐妹将双手抱在胸前，看上去还是有些焦躁。“史汪，让妮可拉拿些调味酒来。”史汪没有动作。妮索惊讶地眨眨眼，咬了一下嘴唇，但她的微笑立刻回到脸上，她又将声音提高了一点。“妮可拉？孩子，拿些调味酒来，可能只有用干黑梅酿的了。”她急忙又转头对艾雯说，“不过是很滋补的。”

    “我不想要调味酒。”艾雯只说了这么一句。妮可拉从帐篷后面走出来，不过她丝毫没表现出着急要遵从命令的样子，她只是盯着这四名两仪师，咬着下唇。妮索厌恶地瞪了她一眼，却什么都没有说——又有一片拼图复位了——艾雯的呼吸也轻松了一点。“女儿，我想要的，我所需要的，只是一个解释。”

    不管那两名姐妹如何努力，她们的伪装终究是薄弱的。麦瑞勒恳求地伸出双手：“吾母，沐瑞选择我并非只因我们是朋友，我的两名护法——艾瓦和努何原先都属于已经去世的姐妹，几个纪元以来都不曾有其他姐妹拯救过多余一名护法。”

    “我被卷进来只是因为他的意识，”妮索急忙说道，“我对于意识上的疾病有些兴趣，而他肯定是有这类疾病的。是麦瑞勒把我拖进来的。”

    麦瑞勒抚弄着裙子，阴沉地瞪了那名黄宗姐妹一眼，而她也回报以一个饶富兴味的眼神。“吾母，当一名护法的两仪师死去时，他就仿佛是吞掉了这个死亡，并被这个死亡吞噬了自己的内心，他——”

    “我知道，麦瑞勒。”艾雯严厉地打断了她的话。关于这种事，史汪和莉安已经和她说过不少，只是她们都不知道，艾雯对这件事如此感兴趣的原因是盖温。麦瑞勒管约缚叫作“可怜的束缚”，也许真的是这样，当一名姐妹的护法死去时，哀恸就会包覆住她的心。有时候，她能控制住这种哀恸，将它压抑在心中，但它迟早会咬