：“你不知道？不明白？不可能吧？”

    “北方统一帝国的事情，我不大了解。”美鹤闪烁其词，“即便是这边南大陆的事情，我也不甚了解。”

    他的视线一下子透向所若镇。投向因他的魔力而七零八落、寂寥的港口城市。

    “我并不是来观光旅行的。幻界国家的事，我不可能放在心上，没有那个时间。因为我要全力以赴实现自己此行的目的啊。”

    说道这里，他微微一笑。

    “你好像挺能狂的嘛。你那护腕是什么？上次见你就注意到了。那是什么‘高地卫士’之类的标记吧？你在努力维持幻界治安？挺悠闲的嘛。”

    这句话深深地触到了亘的痛楚。这一点出乎美鹤的意料，甚至出乎亘本人的意料。亘早就不想再迟疑不决了，所以感觉更是痛切。

    “北方也好南方也好，管它呢。我没兴趣。不过，亘，你想想吧。就算你是所热爱的南大陆，例如这阿利基达——”

    美鹤两手一摊，像是站在船尾作演说。

    “——是个矿山和工业的国家。双方都只是光凭人力，用极原始的方式进行生产。不过，不用多久就有人来发明动力了吧，时间问题而已。幻界也会进步嘛。不，必须进步。为此而提供必须的条件，你为何那么忌讳呢？”

    亘毫不犹豫地回答道：“假如那是幻界的产物，情况就跟你说的一样。可是，那些设计图纸不同。那是从现世带进来的。这是不对的！”

    “为什么不对？”

    对这一下快捷的反问，亘答不上来。美鹤似乎早有预料，紧接着说下去。

    “算了吧，我没心思辩驳这些。总而言之，我需要这些设计图纸。所以，不可能交给你。”

    亘不由得发出恳求的声音。

    美鹤的回答颇为冷静：“为了跟加玛·阿格利亚斯七世皇帝做交易。我所要的第五颗宝玉，就镶嵌在北方统一帝国皇室代代相传的皇冠上。”

    亘感到血压骤降，血正从脚尖流走。向下望，仿佛看见自己的鲜血正从桥板间滴滴答答地流向大海。

    “是皇冠啊。光是求人家，才不会给你哩。所以，必须拥有对方求之若渴的交换物。说是在的，被迪拉·鲁贝西的教王呼唤之前，我还毫无着落，一筹莫展。所以嘛，他这是雪中送炭啦。”

    亘感觉到，自己对美鹤曾拥有的——理应曾经拥有的信赖和亲切感，像酒精一样蒸发、消散无踪。而内心里，原本由信赖和亲切感占据的空间，正由新生的狂怒取而代之。

    “——你说有对方求之若渴的东西？”

    “噢，没错。北方想进攻南方，对吧？这一点我倒是知道的。”

    亘的愤怒爆发了。

    “那么说，你为了把第五颗宝玉弄到手，要把南大陆的人民出卖给北方统一帝国？你要做的，就是这么回事啊！”

    美鹤脸上嘲讽和自得得表情消失了。他的眼里浮现出怀疑和不安，以及一丝担心亘的神色。

    “三谷，”美鹤喊了亘在现世的姓，“你没事吧？”

    他真的在担心我。但亘无从猜测，那是为什么。这家伙想说什么呢？

    “你在说梦话哩，胡说八道。”

    “不是。”

    “怎么不是？你忘记了？你为何要通过要御扉来到这里？是为了成为一名‘高地卫士’？是为了和幻界人民和睦相处过日子？不是吧？”

    这回轮到亘不说话了。没有出口的抗辩在亘身体里晃动、震荡。

    “你是为了改变自己荒谬的命运而来到这里的。幻界并非我们待的地方。不改变命运，返回现世，待在这里毫无意义。最要紧的一点，你全都支柱脑后了？”

    无从反驳。

    亘回想