正在这时，他们听到邱风发出一声压抑的呻吟，她捂着肚子，脸色雪白，头上是豆大的汗珠。萧水寒急忙奔过去，邓飞在他身后喊道：

    “太太是刚才摔跤动了胎气，快送医院！我去把车倒出来！”

    他要过萧的汽车钥匙，把车开到门口，一个侍者赶来，帮萧水寒小心地搀扶着邱风上车，汽车迅即向妇产医院开去。

    医生说邱风要早产，把她送入分娩室，两扇门随之关闭。门外不时听到撕裂般的呻吟。萧水寒面色焦灼，在屋内来回踱步，他的步伐急迫轻灵。邓飞用过来人的口吻劝他：

    “别担心，出生前的阵痛，哪个女人也得过这一关。”萧水寒感激地点点头。邓飞解嘲地说：“嗨，我几乎脱口喊你是年轻人。真的，看着你的容貌和步伐，很难承认你是170岁的老人。”

    萧水寒已恢复老人的平和，微笑道：“实际上我自己也很难适应这个角色：身体的青春勃勃和心理上的老迈，它们常造成错位。你怎么猜到我的秘密？”

    邓飞笑道：“喏，就是这张纸片。”他把笔记本上那一页递过来，“我发现与你有关的五个人，其生活区段恰恰首尾相连，中间只有2-3年的空白，而这正是一次彻底的整容术所需的时间。”他端详着萧的面容，“萧先生，你的整容术很成功，不过，能作这种高水平整容术的医生并不多，所以警方很容易找到他们，包括G国的何塞·马蒂医生，波塞略医生等。警方也查到，从李元龙开始的这五个人，血型都是AB型。当然这可能是巧合，但也是一个有力的旁证。还有，你的声音并未改变，当我听到库平的录音时就觉得似曾相识，但那段录音在电脑中有些变音，我又尽力找到李元龙先生一些原始录音作了对比。为了百分之百的把握，我还安排了烤肉苑的相认，因为盲人的听觉是最灵敏的。”

    他心情复杂地再次端详着萧水寒。他头发乌亮，皮肤光滑润泽，动作富有弹性，绝对不像170岁的老人，甚至不像50岁的中年人。他的身体一直保持着35岁的状态。邓飞不满地说：

    “李先生，恕我冒昧问一句——我不会不识趣地问你长生之秘，你隐名埋姓地活着，自然是为了牢牢保守这桩无价之宝的秘密。但你能否告诉我，你为什么不把它公布于众，与全人类共享呢？”

    萧水寒在他面前立定，用170岁老人的目光居高临下地看他。他在35岁时发现了长生之秘，并施之于自身。为此，他数度易名，数度易容，反复扮演着20-50岁之间的人生角色。为了保密，他不得不多次斩断熟悉的人际关系。在结发妻子因车祸去世后，他一直没有再婚，因为没有经过长生术的女人无法永远伴他同行。他独自荷受这个秘密已太久了，谁能理解他的百年孤独？他平静地问邓飞：

    “年轻人，这真是一个好礼物吗？”

    “那当然！”邓飞脑海中立即浮现出父亲缠绵床榻的痛苦晚年，那时他真的愿意以世上的一切换取父亲恢复青春。“谁不愿意逃避衰老呢。这是每个人从灵智开启时就具有的愿望，是人类千万年来的渴求。而且在现代，长生的必要性是越来越大了。科学飞速发展，知识爆炸，人类在学习上花费的时间越来越多，终有一天会达到这样的临界平衡：人们学完最起码的知识后就得迎接死亡，那时科学就从此停滞了，不会再发展了。所以人类的短寿已成了制约人类发展的瓶颈。”

    萧水寒摇摇头：“你说得很对，但你把长寿和长生混为一谈了。不过，这不是一时片刻能说清的话题，咱们以后再说吧。”他补充道，“我的真实身份请暂不要告诉我的妻子，等她满月后我会慢慢告诉她。”

    病房内又传出撕裂般的呻吟，这是一段平静后的又一次阵痛。一个护士匆匆走出来，惶惑地对萧水寒说：“你太太是横生，医生正