“山羊河。”

    “你说你浑身发抖，吓得屁滚尿流。”

    “我就没指望你会不揭我的伤疤。”

    “对我来说，完全是相反的感觉。我只是异常冷静——所有的东西都能看得一清二楚。”

    “之后呢？”

    “什么意思？”

    “之后会感到害怕吗？”

    “不。大多数时候我什么感觉都没有——但痛快地教训了科恩·马特拉兹以后，我感觉很好。现在想起来还是这样。但在比武场上，杀掉对手并不会让我感到愉快。毕竟，他们并没有伤害过我。”他停了一下。“我不想再谈这个话题了。”

    伊德里斯·普克明智地决定见好就收。接下来的几周里，凯尔继续他的游荡，晚上，他们一起喝酒、抽烟、进食，随着凯尔愈来愈能够接受脆皮炸鱼、浇了更多黄油的蔬菜，以及加了奶油的黑莓，他们的食物也越来越丰盛了。

    就在凯尔和伊德里斯·普克尽情享受林中平静悠闲的日子时，一对男女一直在关注着他们。然而这种关注既不代表关心也不代表挂念，虽然关注的密切程度不亚于母亲之于孩子，但并无丝毫爱意可言。

    在所有既有好人也有坏人的故事里，好人总是不幸的，他们不断犯错，厄运连连。坏人则总是精明的，规划缜密，行事果断，只有到了最后千钧一发之际才失败。在故事里，从力量对比上看，邪恶力量是占据优势的。而现实中，善恶两方都会犯本来轻易就可避免的错误，都会遭背运，走岔路。恶人为恶，与其说出于本意，倒不如说处于脆弱。就算是最冷酷的心也有柔软的部位；最荒凉的沙漠也有水塘、树荫和溪流。一视同仁地浇灌公正与不义之人的不仅有雨水，还有好运和厄运、意想不到的成功和失败。

    丹尼尔·卡德伯利背靠一棵桑树，合上了刚刚读的一本书，书名是《忧郁王子》，心满意足地哼了几声。

    “安静！”女人说道。她本来是背对着他，专心观察远方动向的，听到书啪的一声合上的声音，才猛地转过头来。

    “他在两百码之外呢，”卡德伯利说，“那男孩什么都听不见。”

    女人也看到凯尔在下面的河边睡得正香，才不再追究，不过她仍然瞪着卡德伯利。如果换作另外一个人，如果他不是个杀手，以前没有在船上当过奴隶，偶尔给野兔凯蒂当当线人，恐怕他会慌神的。严格说来，她虽然面貌平常，但绝不难看，可她的眼睛，除了敌意再没有别的表情，足可以让任何人觉得不安。

    “你想借去看吗？”卡德伯利冲她一扬手中的书。“很不错的书。”

    “我不识字，”她答道。她认为他是在嘲笑她，而事实上也的确是。通常情况下，卡德伯利不会蠢到去招惹珍妮弗·布朗凯特。她是野兔凯蒂十分看重的杀手，通常只有难度最大的任务才会派她出马。当野兔凯蒂告诉他他将与谁搭档时，他就沮丧地咕哝了一声。

    “天，不会是珍妮弗·布朗凯特吧。”

    “我同意，她不是个令人愉快的旅伴，”野兔凯蒂咯咯笑了，“但有很多大人物对这个男孩感兴趣，我也不例外。我的自觉告诉我，会用得上珍妮弗·布朗凯特的本事。看在我的面子上，请忍忍吧，卡德伯利。”事情就这样定了。

    去招惹面前这位眼喷怒火的女刽子手纯粹是出于无聊。他们监视那男孩已经快一个月了，而他所做的只是吃、睡、游泳、走路和奔跑。就算可以看《忧郁王子》解闷——这本书他多年来已经看了十几遍了，他也终于焦躁起来。

    “我无意冒犯你，珍妮弗。”

    “不要叫我珍妮弗。”

    “我总要称呼你吧。”

    “不，没必要。”她眼都不眨地说，也没有移开视线。她的忍耐力是十分有限的。