第十章 远征之初
放。他大概不会不知道我在双桅船上身份是乘客，也不会不知道在什么情况下我参与了这次远征的冒险。至于以为，我们救出“珍妮”号的遇险人员以后，他想越过扎拉尔岛，到达与我们不同的另一个目的地，这不不能令人置信的。何况兰·盖伊船长总是不断反复地说：
“我们的使命，就是救出我们的同胞！扎拉尔岛是吸引我们的唯一地点，但愿我们的船只不要深入更远！”
十一月十日，将近下午，忽听得桅顶了望员大喊一声：
“右舷前方发现陆地！……”
仔细测量结果，这是南纬55度07分、西经41度13分的地方。
这块陆地只能是圣彼得岛，英文名字又叫南乔治岛，新乔治岛，乔治王岛。以其地理位置而论，属于拱极地区。
早在一六七五年，在库克之前，法国人巴尔伯就发现了这个岛屿。但是，著名的英国航海家不顾从时间上来说他已是第二名这一事实，将一系列的名称强加给它，这就是岛屿今天有的这些名称。
双桅船向这个岛屿驶去。透过天空中发黄的云雾，可见积雪的山峰高高耸立，高达一千二百杜瓦兹。山上皆为大块古老岩石，为片麻岩和石板岩。
兰·盖伊船长有意在罗耶尔湾停泊二十四小时，以便更换淡水，因水箱在货舱底部容易发热。待到“哈勒布雷纳”号以后在冰块中航行的时候，淡水就可以随意使用了。
下午，双桅船绕过了岛屿北部的布勒角，右舷擦过波塞西翁湾和坎伯兰湾，在罗斯冰川落下来的碎屑中移动，向罗耶尔湾进击。傍晚六时，在水深六寻处抛锚。夜晚已来临，延至第二天下船。
新乔治岛长四十余里，宽二十余里。距麦哲伦海峡五百里，属福克兰群岛范围。岛上无人居住，所以也无人代表英国行政管辖。但是至少夏季岛上是可以住人的。
第二天，船上人员都去寻找淡水补给去了，我独自一人在罗耶尔湾附近漫步。渔民捕捉海豹的季节尚未来到，至少还差一个月，所以这里空旷无人。新乔治岛由于直接受南极西风流作用，海洋哺乳类动物很喜欢光顾这里。我看见好几群动物，在海滩上、沿着岩石、甚至直到岸边的岩洞深处嬉戏。企鹅家族老老少少，纹丝不动，排成望不到头的行列，发出驴叫般的声音向外人入侵表示抗议——这外人就是我。
水面上，沙面上，成群的云雀展翅飞翔，美妙的歌声激起我对大自然给予更多恩赐的国度无限的怀念。这种飞鸟不需要栖息枝头，算是幸运的，因为整个新乔治岛土地上，没有一株树。有些地方疏落生长着几株显花植物，颜色半褪的苔藓、茂盛的青草丛丛相连覆盖着山坡，直到一百五十杜瓦兹的高度上。如果将这种青草收获，足以饲养大量的牲畜呢！
十一月十二日，“哈勒布雷纳”号准备完毕，低帆出航。绕过了罗耶尔湾尽头的夏洛特角以后，航向直指南南东，向距此四百海里的桑德韦奇地驶去。
迄今为止，我们没有遇到一块浮冰。夏季的阳光尚未将浮冰从极地大浮冰上或从极地上分离出来。晚些时候，水流有时会将冰块带到50度纬线上。从北半球来说，那已是巴黎或魁北克的纬度了。
天空的晴朗程度已开始减弱，靠东方可能出现乌云。冷风夹杂着雨和成颗粒的雪吹来，风势不小。天气一直对我们十分照顾，没有理由抱怨，紧紧地躲在雨衣的风帽下也就行了。
最碍事的，不大片大片的浓雾经常遮住地平线。好在这一海域没有任何危险，也无需担心遇到漂流的冰块和冰山，“哈勒布雷纳”号得以无多大忧虑地向东南继续航行，驶向桑德韦奇地的方位。
成群的鸟儿在云雾中飞过，鸣叫响亮，顶风翱翔，翅膀几乎纹丝不动。海燕、䴙鷉、海鸡冠、燕鸥、信天翁，向陆地飞去，