“这样一道菜，听起来也只是稀松平常，为什么又会让公子仲轩等人如此着迷神往？”

    “公子等人生在贵族之家，对于天下的珍懂美味自然已经遍尝，寻常的美味当然不在他们的眼里。而我衡量了眼前的情势，那品尝的方式固然公平，但是人的胃口、食欲会因为饱足之感有所差异。有的时候，肚子已经饱足之际，任你有着最美味的佳肴，看在眼中也只会让你反胃不止。有的时候，当你已经饿了许久，就连一瓶浆糊也会让你饥肠辘辘。我自忖不见得能让众家品尝之人先行试吃我的菜肴，于是便反其道而行，做了这一道会让饱足之人开胃的简单菜肴。”

    “反其道而行……”姜诸儿赞许地点点头，开怀大笑，“人家是要吸引试食者的食欲，你却是让已经饱足之人开胃，果然是个高招！果然是个高招！”

    众人听了易牙的解说，也不禁纷纷点头。

    只听见易牙继续悠然地说道：“煮食之道，如海一样的深，像天一样的高，简直是无穷无尽，永远没有一个尽头。从一开始的将食物煮熟，到后来的火候、力道、浓淡、冷热，都是极为高深的学问。世上有着无穷无尽的名茶，有的名菜用的是来自深山大海的异材名产，有的名菜则是有着深奥的用意和典故。但是，真正主宰着菜色好坏的，不在材料，也不在手艺，真正主宰一切的，只是一颗要让人享受美好食物的用心。任你手艺超凡入圣，任你材料上天入海，如果做出来的菜色无法让吃的人感动愉悦，那么做出来的就不能算是最好的菜。对于一个贩夫走卒来说，赶了一整天的路，最疲饿的时候，一颗窝窝头，一碗热汤便抵得上是天下的山珍海味。在荒野中饿肚子的人，一碗眼前的大卤面，要比远方的皇家筵席更为实际。人生无绝对，只有针对吃的人做出来的菜，才是真正天下最珍贵的美食。”

    这样一番话说了出来，在场的各国名厨有的赞许，有的不以为然，毕竟这胖胖的少年虽然以一道奇异的平凡小菜，让品尝的贵族们如痴如狂，但是各国名厨之中，有的人已经在这厨艺一事上浸淫了数十载的光阴，煮的也都是最尊贵王族的食物，因此对于易牙所说的，那种让升斗小民愉悦的食物，他们是不屑一谈的。

    但是事情发展至此，易牙的厨艺已经得到了一致的肯定，那却是无庸置疑的。

    只见得那老者姜仲轩仍然有些失神地站在长桌之前，仿佛意犹未尽地看着那盘已经空空如也的白菜。“你……你这白菜……”他缓缓地问道：“可有个名字？”

    易牙想了想，露出憨直的笑容。

    “我是在想，因为它是浸泡在调味汁中做出来的菜，所以我便将它命名为‘泡菜’！”

    “泡菜……泡菜……”姜仲轩在口中喃喃念了几次，终于露出了笑容：“好一个‘泡菜’！此间大赛一了，我可要请小哥前来府中，再让我品尝这绝世无双的‘泡菜’！”说到此处，他转身面向齐僖公和世子姜诸儿：“老臣在此宣布，这位易牙小哥，我将他评为第一关的首席。正式进入第二关斗赛！”

    此语一出，全场欢声雷动，夷羊九等人在人群中随着整个事件的起伏心头七上八下，这时候出现了这样出人意料的转折，惊讶之余，自然也为易牙欣喜不已，夷羊九更是在人群中又叫又跳，好像得了首席的人是他，而不是易牙自己。

    在欢呼声中，担任品尝职司的贵族们又挑出了另外九人，总共十个人进人第二轮的煮食斗赛。

    第二轮的斗赛，比的却不是烹饪的手艺，比的却是刀工。

    刀工之术，在厨艺中也是一个极为重要的环节，举凡在处理食料、素材等方面，几乎全都有用刀处理的机会，因此厨艺之技发展到了东周时期，刀工便已经成了其中一门极为精深的工夫。

    其中，又以齐国“庖族”的解牛之技最为传奇