西弗拉穿过房间来到塞里蒙身边，平静地对他说：“我真希望你今晚不来。”

    “为什么不来？你的邀请可当真？”

    “当然。可在你的专栏里，你对我们冷嘲热讽，你刻薄、残忍……”

    “还有不负责任，你用的这个词。”塞里蒙说。

    她脸一下红了。“对，还有那个词。我没想到，你说了阿瑟那么多，居然还能面对他。”

    “我不仅要面对他。如果最后他那可怕的预言变成了现实，我宁愿给他跪下，请求他的谅解。”

    “可如果他的预言最终没有成功，怎么办？”

    “那他就会需要我，”塞里蒙说，“你们全都需要我。这儿是我今晚应该呆的地方。”

    西弗拉吃惊地看了记者一眼。他的话总是出人意料。她不想去了解这个人，她不喜欢他，当然……这不言而喻。他所有的一切，包括他的职业，他说话的方式，他常穿的那种俗气的服装等等，她都觉得俗不可耐，平淡无奇。在她看来，他整个人就象征了校园外面那个她一直憎恶的世界：粗鲁，庸俗，单调，平淡，让人反感。

    不过，不过，不过……

    尽管如此，这个塞里蒙身上的某些品质却赢得了她对他的好感，虽然她很不情愿。他很坚定，比如，在追逐自己想要的任何东西时，他绝不会半途而废。她很欣赏他这一点。他很直率，甚至未免有些迟钝：跟校园里纠缠在她周围那些油腔滑调、善于操纵别人、追名逐利的学院派人物相比，形成了一个鲜明的对照。他也很有头脑，这一点不容置疑，即使他选择了把自己的聪明才智献身于新闻报纸这样无聊的行业。她同样欣赏他充满活力的健壮体魄：高大，结实，健康。对胆小怕事的人西弗拉从不敢恭维，她很谨慎，努力不让自己成为这类人。

    说实话，她意识到……这有点不可能，同时也使她很不自在……自己在某些方面吸引着他。她想，这难道是异性相吸？对，对，这是最准确的解释。不过，不完全是。西弗拉知道，虽然她和塞里蒙表面上有不同之处，但也有一些她不愿承认的相同点。

    她极不自然地望着窗外。“外面天空已开始变暗了。”她说，“比我以前看到的还要黑。”

    “害怕了吗？”塞里蒙问道。

    “害怕黑暗？不怕，真的不怕。可我害怕的是黑暗过后的情况。你也会象我一样怕的。”

    “黑暗过后会是这样，”他说，“奥纳斯会升上天空，我猜另外那几个太阳也会发光，一切都照旧。”

    “听起来你对此很有信心。”

    塞里蒙笑了。“奥纳斯在我生命中的每一个黎明里升起，我为什么要相信明天它不会照常升起呢？”

    西弗拉摇了摇头。他又开始用他的顽固来惹她生气了。真不可思议，仅仅几分钟前她还告诉自己她发现他还算有魅力。

    她冷冷地说：“奥纳斯明天会升上天空，俯瞰世界遭受摧毁的一幕，你这种缺乏想象力的人显然不可能做出这样的预言。”

    “你是说一切都陷于一片火海之中？当城市燃烧时，每个人都稀奇古怪地四处逛游，叽哩咕噜地满嘴胡说？”

    “从考古得来的证据表明……”

    “大火，是的，多次反复的劫难，不过只是在离这里几千里远，几千年前的一个小地方。”

    塞里蒙听了，眼睛一亮。“那儿有考古证据可以证明大家会顿失理智？是从这些大火推断得来的吧？你又怎么能断定他们不纯粹是某种仪式上用的火焰呢？这些火焰由完全神志清醒的男男女女们高高举起，他们希望能够拽回太阳，赶走黑暗。每次大火失去控制，便会引发很大范围的破坏，当然，大火同民众们精神上的伤害毫不相干。”

    她逼视着他。“还有考古