。”他说。

    “你好，科斯佳，”我回答。“我……我早就想对你说，对不起。”

    他皱了皱眉。

    “别再摆光明使者的派头了……有什么好原谅的……我们公平决斗，你赢得光明正大。一切都合乎情理。我应该想到的，你不是因为害怕才使用防护盾的……”

    “无论如何都得告诉你，”我说。“你知道，我讨厌自己的工作。我成了一个机械行事的家伙，不知道宽恕与怜悯。”

    “像我们这样的还能做什么呢？”科斯佳突然笑了。“别再说了……你……如果可以的话，原谅我父亲吧。他从前不是这样的。”

    我点点头。

    “我尽力吧，试试看。”

    “你告诉他我和妈妈在等他。”科斯佳停顿了一下又补充说：“在这儿等他。”

    “我会转告的，”我在人群中找到波林娜，看着她答应了科斯佳的请求。

    科斯佳突然向前走了一步，笨拙地握了握我的手，然后又退了回去。

    就在我们手掌接触的那一瞬间，我感到他冰冷的手心开始有了暖意，皮肤泛出了血色，眼睛也闪过一丝光彩。科斯佳有些站立不稳，他盯着自己的手掌看。

    一股冰冷的寒气却刺痛了我的手掌。

    他者的队伍骚动起来。他们缓慢地、不由自主地向我靠近。所有人的眼中都充满了渴望与羡慕——小虎、伊戈尔、穆拉特皆是如此。

    “站住！”梅林叫了起来。他迅速走过来，站在我与故去的他者之间，高举双手。我注意到他尽量绕开我，避免与我接触。“站住，你们失去理智了吗？生命……不是我们所希望的，也不是我们所期待的！”

    他们停住脚步。难为情地彼此看着对方，向后退去。但他们眼中仍然流露出饥渴的目光。

    “你走吧，安东，”梅林说。“你一切都明白了，你知道该怎么做。走吧！”

    “我出不去，最后的守护人还在那儿，”我说。“如果你的黏土巨怪不能阻止他们的话……”

    梅林透过我看了看，长吁了一口气：

    “黏土巨怪死了。两头都死了。很遗憾……我有时会去第五层跟蛇怪玩耍一会儿。不过它也很忧郁。”

    “你们能送我吗？”我问。

    梅林摇了摇头。

    “我们当中只有为数不多的他者可以进入第五层。能够到达第一层的只有极个别的他者，况且我们在那里是孤立无援，束手无策的。”

    “我无法从他们身边走过，”我说。“我也不能直接到达第七层，”

    我与梅林相视一笑。

    “你会得到帮助的，”梅林说。“但你不能出现任何差错。”

    我点点头。

    我不知道是否会成功。我只能尽力而为。

    不一会儿我周围的空气开始颤动，似乎充沛的能量让什么东西沸腾了，它冲破了黄昏界的障碍。不论是什么样的障碍，不论是多么遥远的距离，在如此强大的能量面前它们又算得了什么呢？

    娜久什卡踏上草地。她挥了挥小手，打了个趔趄，啪的一声摔了个屁股蹲。

    “快起来，”我严厉地说。“地上湿。”

    娜佳跳了起来，拍了拍绒布做的儿童连衣裤，接着就像爆豆似地说个没完。

    “妈妈教会了我走进自己的影子！这是第一件事。一只猴子和一条蛇打架，它们两个都战胜了对方！这是第二件事。两个叔叔和一个阿姨对着蛇怪骂了很多难听的话！这是第三件事。妈妈让我立刻带你回家吃晚饭！这是第四件事！”

    她突然讷讷起来，发现周围站着一大群人。她难为情地垂下眼睛，有礼貌地嘀咕了一句：

    “你们好……”