法明白，发生了什么事。

    最开始我轻轻地从自己身上卸下一些重量——成功了，而且我不能说这特别难。接着我抓住了在我身下的东西，把它抓成一团茧，揣到怀里，依旧在地板上蠕动。看来女魔法师开始担心起来。

    我已经做好准备起身，但此时格谢尔返回来了。他全身发出白色的光芒，就像田园农民想象中的天使一般。他一只手抓住因失去自由而变得顺从，但企图逃跑的海盗。一步，两步——放走的海盗像只布木偶似的挪到自己的同伴身边。但在格谢尔脸上我看到的不是高兴，而是另一种东西。

    “‘灵爪’在哪儿？”

    他匆匆看了女魔法师一眼。她不安地缩紧脖子——我感觉到她在扫描我们所有的人。

    不，姑娘。我的蚕茧你是击不破的！

    格谢尔也没法击穿它。这一点我可以从又一个新阶梯的高度肯定地对你们讲。

    但是格谢尔争分夺秒地靠近我。

    “又是你……”

    在他的声音中我觉察不到仇恨的影子，只感到无尽的倦意。

    我站起来，抖了抖衣服。

    “是我。”

    “你让我惊讶，”格谢尔承认，用目光直盯盯地看着我这个人物，“再让我惊讶一次吧，让‘灵爪’回来。”

    “‘灵爪’？”我优美地弯了弯眉毛，“你说什么，同行？”

    格谢尔咬咬牙——我清晰地看到他颌骨上的肌肉在颧骨上颤动。

    “别再闹喜剧了，黑暗使者。‘灵爪’在你那儿，它不可能有别处可去。我不再感觉到它，但是这并不会改变事实。你现在就把‘灵爪’交给我——我再重复一次——永远从莫斯科消失。请你好好考虑：你是第一个我第二次平和地建议消失的人。很长很长时间以来的第一个。我已经解释清楚了吧？”

    “再清楚不过了。”我发牢骚地说，我衡量了一下自己的力量，认为不会有什么好结果。

    我用意念靠近那位没起任何疑心的女魔法师，尽我所能地从她身上吸取力量，直到她醒悟过来，从正门入口补充了一些，这一切都十分迅速，尽可能地迅速。

    我打开了自己的正门入口。就在自己的眼皮底下，同时我从黄昏界中走了出来。

    其实，假如我站在下水道地道口，盖子突然消失，其效果一定相反。对格谢尔和其他人而言——我只是不见了而已。消失了，然后失踪了。

    我没有冒险从格谢尔身上吸取力量——有什么东西在提醒我：暂时不值得和他决一胜负。你可以营造一个蚕茧，格谢尔没有准备不会去瞧它的。你可以从完全有可能成为伟大魔法师的女魔法师身上吸走能量——这是公然的顽皮，只能做一次。但是卷入与守夜人巡查队头儿的公开对决——对维达里·罗戈扎，他者，黑暗使者而言暂时还早了点儿。

    他挪开了双脚，你得说谢谢。

    我说了声谢谢就一头扎入了几米高的雪堆中。我周围黑糊糊的，头顶上只有月亮。

    而周围是延伸着的森林。

    我置身于像列宁大道一样笔直的林间通道上，这林间通道宽达十五米。左边是——森林墙，右边是——森林墙，而前方，无人触及过的雪地上闪着银光的地带上方是月亮。几乎是圆月。

    这很美，美轮美奂——洒满月光的林间通道，夜晚，白雪……我甚至想欣赏个够。

    可是我开始眨巴起眼睛来。

    从雪地里勉强出来，我环顾四周。雪仍然让人觉得无人触动过。但是远处的某个地方我分辨出郊区电气列车车轮那种典型的相互交替的撞击声。

    嘿。见鬼的魔法师，黑暗正门入口的控制者。想打开正门入口——就开了。至于把它锁到何处——可没去过问了。这不