抠。

    “刘宗祥的堂客来了，不晓得为么事。”

    穆勉之一直没把他与钟毓英的关系告诉这两个最好的兄弟。有几次，话都到口边上来了，还是没有说出来。

    “这样，我和老六先到楼下去歪一下，您家先办您家的事。”

    孙猴子是个很灵光的人。他心里有个七八分明白，他的大哥和刘宗祥的这个女人之间，有点不尴不尬的事情。

    他孙猴子绝对不晓得，他的大哥为报复刘宗祥，曾做了个“笼子”，让钟毓英和她的丫鬟小梅，与他有了露水之欢。为遮掩给刘宗祥戴上的这顶绿帽子，已怀孕的钟毓英和小梅回老家年余，钟毓英生下一男、小梅产下一女。十几年过去，物是人非，孩子都已是少男少女了。

    在孙猴子们看来，和女人有染，在穆勉之是不多见的。孙猴子和几个体己的弟兄都晓得，他们的大哥比较喜欢和“相公”玩。

    在穆勉之的山寨里，孙猴子辈分高资格老，但至今仍不近女色。都四十好几了，还没有任何娶妻成家的打算和迹象。他也不关心别人这方面的事情。豆腐白菜，各有所爱。孙猴子就是喜欢吃点喝点。哪里有个什么馆子卖什么新样“进口”的东西，最先总是被他晓得了，他也总是会放下手上的事，随怎么远，也要跑去吃一回。孙猴子原来还经常吃汉口的面窝，自从他听说武昌户部巷的面窝好，特地赶过江去吃了一次。从此，他就再也不吃汉口的面窝了。别个问他为么事嘴巴这样刁，而且，这样好吃，怎么还是不长肉。他的回答很平淡——“吃呀穿哪玩哪，您家们说，哪一样是为自己？只有吃到自己嘴巴里头才是为自己。别的都是为别个！就说穿啵，不就是暖和么，穿得好看，您家自己看不看得到唦？总不能叫人随时在您家前头举块镜子跟着吧？都是为别个穿的！玩？玩么事咧？玩婊子？那就更吃亏了——那是世界上顶顶吃亏划不来的事情！出一身臭汗，您家累死，她舒服得不得了，您家还要把钱给她！娶个堂客成个家？有了堂客就有伢，有了一个就不愁两个，这一大串的不是个大累赘？像我们这样刀口上舔血过日子的男将，不晓得哪一天胯子一伸就走了，多半是沟死沟埋路死路埋的结果。有这大一串累赘，到阎王那里去，还有牵枝连枝的牵挂——死都难得闭眼！我这晓得有几好。尽好的吃，拣好的喝，吃一点，喝一点，死了棺材睡薄点！”

    当然，这些话，平时也没听孙猴子说过。他不是个善于言辞的人。这种很动感情且很有些伤感的长篇大论，是在他吃了一顿很有特色的东西，比如，清蒸鳊鱼呀，枸杞脚鱼汤呀之类，而且是就着这类东西喝到八成醉意时，偶尔抒发的感慨。

    微醺中的孙猴子，绝对的放松，让他变得有几分像幼童，脸上少了痞子气，多了几分可爱。看到这种状态中的孙猴子，你会相信，任何一个人，不管他长得如何猥琐，平时的作为如何平庸，他都可能是一位语惊四座的哲人，即或是暂时的也罢。

    “也好，也好。反正咧，大事已经定下来了。这样吧，老六咧，您家还是管卖这一块。您家刚才出的主意蛮好，把那些‘吸售所’的牌子都摘下来，换成‘戒烟所’的牌子。把戏么样变，老六噢，您家比我傲多了。老五咧，请您家把住进货这一关。么样搞，名堂还蛮多，我们再商量。”

    穆勉之在接待钟毓英之前，终于决定接受这么一个官衔：汉口禁烟局局长。

    穆勉之和他的弟兄们通过认真权衡，终于认准了，这是个天大的肥缺！

    “就是这个事唦？冇得问题，得几多钱咧？”对孩子需要学费这件事，穆勉之答应得很干脆。瞟一眼钟毓英，穆勉之暗自叹息：冇想到要种庄稼，无意间漏撒的种子，倒让老子有收成了！个把妈，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫哪！看看面前这个女人吧，唉！