杜元潮与采芹又在僻静处驾了船，行向芦荡深处。

    阳光灿烂，天高水阔，到处是油汪汪的绿色。水上凉风习习，杜元潮的心情好极了。他要将船摇到很远很远的地方，一个无船会行到的地方，一个天外世界。望着一望无际的芦苇，他由衷地感激那些根根相连、叶叶相擦的芦苇———是它们为他和采芹营造了优美而安静的一隅。 今天是采芹第一次从头上取下戴了许久的白布条。她特地选用了一根鲜艳的红头绳扎了一头的乌发，看上去，换了一个人儿。

    当油麻地完全从视野中消失之后，采芹坐在船头上唱起来。唱的是童年的歌，是杜元潮所熟悉的歌。这些歌，他在从前的程家大院里听过，在与采芹一起玩耍于田野上时听过。此时听来，情意绵绵，消逝的岁月，从水面上走来，鲜活如初春的草芽。

    杜元潮摇着船，听着采芹的歌，望着天空的云彩，就觉得心里干干净净的，清澈到了极致。他不由得长长地吐了一口气，那些在油麻地郁积于胸的浑浊之气，一下被吐到了这万里晴空下，被水上的风吹得不剩一丝痕迹。他真希望一生驾着这条船，一生行进在这不见人烟，只见飞鸟与芦花的水面上，不要再看到猪喊驴叫、人来人去的油麻地。

    杜元潮觉得身体变得轻盈起来，沉重而劳累的心犹如一丝芦花飘动起来。

    他将橹摇得越发的潇洒。

    采芹眯缝着眼睛，看着杜元潮的摇撸姿态。他有节奏地摆动着的臀部，使她心里不禁涌起一阵阵渴望与慌乱。

    一次又一次的幽会，已使她有点儿不能再把握自己了。往往过不了几天，无论是心还是肉体，就会有一阵阵按捺不住的渴求。时间一久，这样的渴求就会如火苗烧燎野草一般，身心变得十分焦灼。当杜元潮终于用撞击、抚摸、轻唤她的名字，用汗水、唾液、精液、向天空大声嘶喊而使这一切烟消云散时，她竟然会为自己重新获得安静、无欲而泪流满面。

    有一阵时间，他们谁也不说话，两人都在期盼着那个停泊地的到来。杜元潮更快地摇着船，而采芹一直用眼睛向前眺望着。

    船吃力地穿过一片芦苇，终于来到了他们的天堂。

    那是一片远离村舍、四周都长了芦苇的水面，因风被芦苇挡住，这片水面竟无一丝波纹。天映在水中，使人分不清到底上面的是天还是水里的是天。

    船停在了这片水的中央，船倒映在水上的影像，都能看得清木头上的花纹。

    两人倒一时羞涩起来。

    采芹问:“子东他没事了吧?”

    杜元潮说:“大概没事了吧。”

    采芹说:“你帮了他。”她感叹了一句，“到底是小时候一起长大的。”

    天空中飞过一群大雁，将天空衬得越发的高阔。

    雁过之后，大大的一个太阳天下，天边竟然响起雷声。那雷声轰隆如炮，其声竟好像从水面上一路滚动过来，直滚到这片荒寂的水泊，震出一片波纹。

    “天要下雨!”杜元潮看看天色，一阵兴奋。

    “夏天的雨说来就来的。”采芹从船头上站起来，也仰头去看天空，心中也是一阵兴奋。

    两个人都渴望着天能下雨。

    又是雷声。

    太阳被一层薄云所蒙，由金色而成红色。这红色均匀地弥漫开去，水天一色，皆为胭脂。

    天真的开始下雨了，先是纤纤细雨，透明的，使胭脂世界变得更加胭脂。

    采芹躺在船头平滑的木板上，就像儿时的那个夏季躺在荷花塘畔的草地上。

    静如睡莲。

    她没有去看正将衣服一件件扔到船舱里的那个正在十分忙碌着的男人，而是旁若无人地望着天空:太阳半隐半显，在梦幻的云彩里穿行着，雨丝从空中