，草生一春，为什么自己不趁早打算?你的心事，那是对了的。”这样几句不着边际的话，好像没有说着春华什么。可是春华听了，心里跳个不住，立刻脸上通红一阵，直红到鬓发后面去。毛三婶道：“大姑娘，你回去吧，我明白就是了。你只管在这里，也是会引起人家疑心的。”春华被她越说着越害臊，匆匆忙忙地就走回家去了。到了家里，姚老太太问道：“毛三嫂子怎样没有来?”春华这才醒悟过来，自己去叫毛三婶来的，怎么一个字也不曾提到呢?于是笑道：“哟!她还没有来吗?我再去促她。”说毕，掉转身再向毛三婶家走来。毛三婶见她慌里慌张二次又跑了来，睁着眼望了她道：“大姑娘，怎么了?”春华回了头望着，看到并没有人，这才悄悄地笑道：“刚才是我祖母叫我来请你去的。我只顾和你说话，我就把为了什么来的这一件事忘了。你就跟了我一块儿去吧。”毛三婶道：“是老师母叫我吗?”说着，就微笑着点了点头道：“这少不得又要教训我一顿了。让我那醉鬼无缘无故地打了我一顿，难道还是我的错处吗?”春华道：“不会的，我祖母也不过劝劝你罢了。我对祖母说，原来和你说好了，这回是来催你的，你若是不去，我分明是撒谎，我倒真要受教训了。”毛三婶笑道：“这倒怪了，你为了叫我来的，怎么倒把这件事忘了呢?你真也是心不在焉了，你的心都放在什么事情上去了?”春华红了脸，只管低头笑着，可说不出什么来。毛三婶随着她身后，跟着到姚廷栋家来。

    姚老太太和儿子儿媳妇，都在堂屋里坐着，看见了毛三婶，姚廷栋正了面孔，只微笑着点了一点头，姚老太太却起身笑道：“三嫂子，我记挂你好几天了，怎么要我们请你才肯来呢?”姚师母却笑着斟了一盏茶，递了过来，笑说请坐。姚老太太笑问道：“大概毛三哥还没有回来吧?”毛三婶偷眼看看姚廷栋面孔，却是铁板也似的，便微笑道：“你看，他把我打了一顿，倒反是发了气不回来，这话从哪里说起?”姚老太太道：“夫妻打架，总是女人吃亏，本来女人就没有男人的力大，哪有不吃亏的。俗言道：‘君为臣纲，夫为妻纲’，你就是让他打了几下，那也不算羞耻。”毛三婶听了这话，心中有些不服。但是姚老太太的儿子，是本族的相公，她养得出秀才的儿子，便是懂理的人，自己如何敢和她辩理，只答应了一个是字。姚老太太道：“他这几天，都在学堂里同狗子睡，大概着了凉了，今天病了呢，还在桔子林里坐着。”毛三婶道：“我又没有关上大门不让他回来，他愿意这样子，我有什么法子呢?”姚老太太带着笑容，正想驳她这句话呢，姚廷栋就先说了，他板了面孔道：“三嫂子，你是一位贤德的人，难道还愿意让你丈夫在桔子林里躺下吗?”姚老太太道：“是呀!夫妻无隔夜之仇，你还能够记他一辈子的恨不成?毛三哥究竟是个丈夫，你屈就他一点，那不要紧。就是有人说毛三婶怕丈夫，也是你贤慧。若是要他屈你，这话可不好听。难道真要和那俗话，不怕老婆不发财吗?”说着，老太太跟上了一笑。姚师母笑道：“我婆婆是个大仁大义的老人家，她说的话，都有见地的，你就依了她老人家的话，到桔林子去，对毛三哥陪服两句，把他接回家来，也就完了。我想决没有什么人来笑你，这也很算不了一回什么事。三从四德里面，不是说明了出嫁从夫吗?”毛三婶本来是坐着的，到了这时就站将起来。先向在座的人看看，然后便低下头去，看那样子像有万分的委屈，只是不好说了出来。姚廷栋对他母亲道：“话说多了，也没有什么意思，我要教书去了。”他向母亲说话的时候，脸色是很和平的，及至回过脸来，便把脸色向下沉着，将衣袖放下来，向后一摆，开着大步子走了出去。毛三婶受了这全村崇拜相公的影响，她觉得是不能够得罪的。现在相公生着气走了，恐怕不依他们的话去办，就成了一个不贤德的女人，不贤德的女人，那是什