魔哭领并不算远，也许某天得面临凶魔的侵略也说不定。两名少年顾虑到这点，于是组成了成员仅只两人的防卫军。

    “亚德雷，你要再更强一点，现在这样别说凶魔，连我老妈都打不赢喔。”

    莱那抱起伤痕累累的亚德雷，让他重新站起身。

    “那你就叫你老妈一起加入防卫军不就好了吗？”

    “什么话，这可是我们两人的防卫军啊。”

    亚德雷揉了揉满是瘀青的身子。其实他根本无意加入他的防卫军游戏，觉得反正凶魔不可能会来到这偏僻地方，魔神也有六花勇者负责对付，就算凶魔真的进攻，到时溜之大吉不就好了吗？然而，莱那是他唯一的朋友，亚德雷很难断然拒绝他的请托。

    “莱那！人呢？又给我溜去找亚德雷玩了对吧！”

    远方传来呼唤莱那的声音，原来莱那的母亲发现他打混没到麦田工作，前来将他逮回去。莱那吐了吐舌头，逃往反方向。

    对亚德雷而言，今天可真是惨兮兮的一天。陪着玩防卫军游戏也就罢了，还得负责安抚大发雷霆的莱那母亲。

    “喔，你回来啦？还真是被打得一塌糊涂呀。”

    一回到石造的小屋，年约二十五的女子伴随炖蘑菇的香味，一同迎接亚德雷归来。她叫做雪提拉，是亚德雷的监护人。

    “姐，帮我跟莱那说啦，我已经不想再陪他打练习赛了。”

    “你自己去跟他说呀，何况莱那这么做也没有恶意。”

    “我受够了啦。干嘛要变强什么的？我最讨厌打斗了。”

    说着，亚德雷拿出一个布包放到桌上，里头飘出阵阵芳香。

    “这不是花伞茸吗？今天的汤没什么料，有了这个正好。”

    莱那逃跑后，亚德雷进入森林里，采到了几种平常不易见到的蘑菇。寻找美味蘑菇是亚德雷的兴趣，同时也是拿手绝活。

    雪提拉将切碎的花伞葺加入汤里，随即飘出烤肉般的焦香。

    三年前一场流行病带走了亚德雷的父母，以及雪提拉养羊的丈夫。雪提拉认养了亚德雷，两人相依为命至今。

    雪提拉养羊割羊毛，亚德雷将羊奶做成奶酪，靠贩卖这些农产品过活。

    这是亚德雷·麦亚十岁时的记忆。当时的他十分充实，有雪提拉的拥抱呵护，失去父母的亚德雷重拾笑容。他喜欢雪提拉身上沾染的，泥土与家畜的味道。

    莱那虽然令人困扰，但却是他的挚友。尽管对防卫军游戏感到厌烦，不过亚德雷知道，这是他为村民着想的实际行动。

    其余村人也都很和善。亚德雷的制酪技术并不高明，大家还是很捧场，称赞他的奶酪好吃。要是由雪提拉来做，成品照理说应该会更加可口才是。

    当时的亚德雷，只是个再平凡不过的少年，不曾想过、也从来没打算要成为六花勇者。他是个采蘑菇的能手，将来目标是制造出更可口的奶酪。

    亚德雷以为，这样的日子能永远持续。

    这只是一场梦，一场已逝往日的梦。

    “……你为何而来？”

    梦境切换场景，来到森林里的住所。这是位于苍郁森林里，由洞窟改造而成，几乎算不上是屋子的屋子，屋里的老人正盘腿而坐。

    “艾特洛·史帕克，我听说只要有你指导，就能够变强。”

    亚德雷全身上下惨不忍睹，不只衣服磨破，身形也瘦了。他的双手沾满血，眼眸宛如含恨而终的死者。

    “下山去吧。想变强就去加入骑士团，庶民的话就加入佣兵团。”

    老人——艾特洛以既粗犷却又平稳的口气说道。

    “那样是不够的。虽然能变强，但是没办法成为地表最强。”

    “……地