淡地道：“我知道你，也知道你的父亲，是正四品典仪，纽祜禄·凌柱，这次新扶正的官员。因为我阿玛是这次负责考核的人，所以我同样知道，你父亲的任命，其实是你请求表哥的结果，对么？”

    开门见山的一番话，让莲心有些发怔。

    “是王爷他知人善任。阿玛他……能得到王爷赏识，是前世修来的福分。”

    “那你留在府里做什么呢，是要以身相许么？”

    并非质问的语气，只是淡淡的，冷冷的，就像是在叙述一件极其平常的事情。莲心惊诧于面前女子的冷傲和镇定，她有着跟自己一样的年纪，姣好的面容，宛若银月堆雪，光彻照人。然而这样的年纪，却有一双洞悉世事的眼睛，透着冷漠和凉薄。

    这或许并非第一次见面，莲心始终记得年幼时，族里逢上祭祀，小孩子们都要在族里的宗祠外面，观看萨满法师跳驱鬼舞。那时候，阿玛在族里亦并没有什么地位，她远远地站在后面，望着族里那些衣着华丽的女孩子们，一个个踩着漂亮精致的花盆底旗鞋，走进宗祠。既骄傲，又威风。以至于后来跟族里亲属都断了来往，她仍是对当年的情景记忆犹新。

    然而未等她作出回答，纽祜禄·嘉嘉睨着目光，冷淡地道：“我跟表哥，虽无婚约在身，但我阿玛是表哥的老师，皇上十分欣赏表哥的才干，曾几次跟阿玛提起，希望能缔结姻亲，所以我跟表哥的婚事，是迟早要办的。就算你待在府里，也不会有结果。”

    “表小姐误会了。”莲心没想到她想到了这处，摇了摇头，轻声道，“王爷对我并无其他。我只能算是王爷手中的一枚棋子。”

    纽祜禄·嘉嘉略一蹙眉，“棋子？”

    屋内有三两只流蝶盈盈飞舞，萦绕着窗棂上的花卉。窗棂下，仅隔着一道雕栏，便是偌大的莲花池，阳光柔柔地洒在水面上，泛起一片潋滟的光泽。

    那抹光晕投射在莲心的侧脸，明晃晃，有些过于刺眼了，显得迷离而不真实。莲心转过头，抿着唇道：“嘉嘉小姐可知道王爷的额娘，也就是勤太妃想要被册封为太后的事情？将来等到选秀之日，我就会进宫，为勤太妃完成册封的心愿。”

    纽祜禄·嘉嘉越听越不明白，疑惑地看她，“你是说，你要进宫？”

    莲心轻然颔首，“我的作用，就是为王爷达成对勤太妃的一片孝心。所以，王爷会暂时留我在府里，学习宫中规矩和一些技艺。等课程完毕，我就会离开这儿，回家中准备选秀事宜。”

    原本，没有打算这么早离开的。莲心在心里苦涩地想。然而，即使不是现在，也迟早都是要走，不是么？就算她不为自己想，也要为阿玛考虑啊……

    “你说的可是真的？”纽祜禄·嘉嘉久久地凝视着她，仍是将信将疑。

    莲心轻声道：“半句不敢欺瞒。”

    “我没想到，你竟然是到宫里面去选秀的。那里可不是个好去处。阿玛说过，能进去的女子若没有足够的家世所倚仗，可都是要被人欺凌，不会过得很好。”

    莲心低着头，并未说话。

    钮祜禄·嘉嘉看着她半晌，淡淡地调开目光，“不过既然你不会留下来，那我也没什么好说的了。只是表哥那个人，我还是知道的，总是太过温和善良，即使是无关的人，无关的心思，也不懂得拒绝别人。你不要想太多。”

    莲心静静地伫立在窗棂前，“表小姐放心。对于身份，莲心分寸自知。”

    钮祜禄·嘉嘉似没想到她会这么说，目光难懂地望着她的背影，片刻，还是摇了摇头，道了句“叨扰了”，便转身离开了西苑的寝阁。

    莲心独自站在窗棂边的花影里，就这样一直很久。

    苑里的花都开了，满园香气。浓夏的光阴徐徐展开，照彻一地的荼蘼芳菲，那随