上远离京城无法自顾身体，特地命御膳房新制几道补品，等着皇上回来好好补补身子。又擢命将乾清宫里的物件摆设更替一新，日日熏香洒扫，无处不精细。

    随着归期已至，城中百官身着品服顶戴，在午门前列队相迎。有太监穿插其中，不断嘱咐着何处跪、何处退，何时行礼、何时启事，种种仪法不一。更有百姓临街簇拥欢迎，两侧具是鲜花着锦、鸣锣开道，等到明黄的旗幡先行而来，紧接而至的皇家车队威武雄壮，跟在两侧的是皇家卫队，银铠戎装、鲜衣怒马，好不威风。

    蒙古来使哪里见过这般盛况，只坐在雕木悬宝的皇家车乘里面，便足见其泱泱大国之威、盛世荣昌之景，直看得目瞪口呆、仰慕而自鄙。

    且不提庙堂上诸事，单是宫城里面已是布置得荣锦非常，宫人们紧张而忙碌地准备着，各处宫殿妃嫔更是翘首以待，只是不知最初的恩典能落在谁的头上。可让她们失望的是，皇上一回到宫中，先是命人安置了蒙古来使，而后便扎进了西暖阁，彻夜批阅奏章，等到暖阁里的灯盏熄灭，天都大亮了。

    而隔日，更有一道谕旨让宫里诸人出乎意料——婉嫔被赦免了，从北五所里得以回到景仁宫。

    袭香此刻正侧坐在软榻上喝着补品，听到宫婢的禀报，猛然呛了一下，手里的炖盅更是脱手洒了一身。奴婢们手忙脚乱地帮她擦拭，却是被狠狠推开。

    “你们可有听错？皇上真的让婉嫔回宫了？”

    胸襟前一大片污迹，滚烫已然不自知。袭香目露阴狠，难以置信地瞪着面前的宫人。

    “千真万确，是奴婢亲眼看着苏培盛苏公公拿着圣旨去北五所里接人。景仁宫像是早得到了消息，清理洒扫得干净。奴婢回来的时候更是听说，冰雁也从浣衣局里放出来了。”

    袭香仿若无力，整个人跌在软榻上，怎么会这样……

    景仁宫里面已经熏好了香，冰雁拿着铜箸划拨着雕花铜炉里面的香饼，听到身后有脚步声传来，回过身去，在瞧见自家主子的一刻敛身而拜，豆大的泪珠却是簌簌滑落，“娘娘……”

    李倾婉轻挽双手，简单发髻，已经很久都没正经梳洗过了，散发着一股酸腐的味道。仅是一件粗布麻衣，却仿佛身着麟华凤袍，李倾婉端着神色、端着步子，等跨过门槛，堂皇富丽的殿堂，仿佛如隔世般闯入眼帘，犹如梦中。

    “奴才已经命宫人们将殿里打扫一新，灰尘蒙不住双眼，娘娘此番重回殿里，奴才在这儿给娘娘道喜了！”苏培盛笑容可掬地说完，掸了掸双袖，煞有介事地单膝跪地。这是宫中官品最高的太监、宦官之首，然而李倾婉微仰着下颚，却是受了他的这一拜。

    “想当初，奴才跟着皇上进到宫里面，弄错了玉碟，险些有发配之祸端，全因着娘娘在皇上跟前求情、死命回护，才得以保全。奴才这番算是报答了娘娘的圣恩，而后桥归桥、路归路，娘娘可要好生走得稳当才是。”苏培盛说罢，朝身后招了招手，须臾，有太监领着一个小女孩儿跨进了门槛。

    “大妞儿……”李倾婉在瞧见小公主的那一刻，眼泪刷的一下淌出来，上前抱住朝自己跑过来的孩子，紧紧搂进怀里，再没法端着礼数，失声痛哭起来。

    “娘娘，皇上说娘娘所犯之罪过，本不应该草草了事，但念及惠宁公主年纪尚幼，需要母亲在侧的份上，特地网开一面。皇上他希望娘娘能从此安安静静地待在景仁宫里面，恪守妇道，尽抚育教导之责。”

    李倾婉搂着女儿，已经哽咽得说不出话来。片刻，跪在地上，朝殿门的方向深深叩首，“臣妾定当潜心悔过，不负皇上厚恩。”

    等李倾婉在殿里沐浴更衣、梳妆妥当，就带着小公主去暖阁、寿康宫处一一谢恩。

    进宫三年，享受过尊崇、领略过奢侈，再堂皇的