交煎而不知。生时如生龟脱壳，老时各器官机能衰退，病卧床上苦不堪言，求死不得，行动不能，死时如活牛剥皮。充满忧悲、苦恼、愚痴、闇蔽，以及贪、瞋、痴三毒之火。佛教化众生，令得无上正等正觉，得佛果位。佛时刻等待众生成佛，我们应早离此三界，免令佛久等。

    见诸众生。为生老病死忧悲苦恼之所烧煮。亦以五欲财利故。受种种苦。又以贪著迫求故。现受众苦。後受地狱畜生饿鬼之苦。若生天上。及在人间。贫穷困苦。爱别离苦。冤憎会苦。如是等种种诸苦。众生没在其中。欢喜游戏。不觉不知。不惊不怖。亦不生厌。不求解脱。于此三界火宅。东西驰走。虽遭大苦。不以为患。舍利弗。佛见此已。便作是念。我为众生之父。应拔其苦难。与无量无边佛智慧乐。令其游戏。

    佛见诸众生为生老病死、忧悲苦恼众苦交煎，皆因贪求五欲故，五欲为财、色、名、食、睡，或色、声、香、味、触。人常被五欲所转，而颠倒是非，但人若看破五欲，则能放下贪著，作种种功德。人若明白财、色、名、食、睡皆身外物，大限来时，一切也得放下，就不会再贪著五欲。楞严经上载：六根能令人造罪，亦能令人成佛。五欲亦如是，迷恋则贪著，看破则放下。人由于贪求故，求不得而生种种苦恼。在世上贪求而造罪，至死後堕地狱、畜生、饿鬼之苦。若生天上及人间，则受贫穷困苦。境况贫困时，欲造功德亦无法布施。又有爱别离苦，与心爱的人分离，难舍难离。怨憎会苦，乃与所厌恶的人，却狭路相逢，如是种种诸苦。沉没其中，欢喜游戏三界中，不知苦集之烦恼，故不惊不怖，不生厌倦，不求解脱。于三界中东西驰走，所遭所遇虽然尽是苦恼事，却不以为患。佛谓舍利弗，佛见此情形，便作是念；亦即是譬喻中之长者，作是念：我为众生之父，应救拔彼等离苦难，更与以无量无边佛智慧之乐，使之在大慈大悲之大乘佛法中游戏作乐。

    人贫穷当然困苦，但富贵亦有乐苦，乐极生悲，所以说：「贫穷布施难，富贵学道难」。释迦牟尼佛贵为太子，亦能学道。在佛住世时有一公案：佛前燃点的油灯，本是晚间才燃点，日间熄掉。一日，有一穷人供养油作佛前灯用，庙上的香灯师按照平常的习惯，于日间欲把油灯熄灭，可是，该穷人所供养的油灯，总不熄灭。此人往告目犍连尊者，目犍连尊者又以神通刮起神通风，也吹不灭那盏油灯，复从须弥山後使出毘蓝风，亦吹不灭此灯。众人不明其故，往请问佛，佛谓：「此穷人以他一生之积蓄，购油以供养，诚志可嘉，故此灯长明不灭。」人在困苦中仍作布施，是真布施，这比起富人布施，更为难能可贵。

    舍利弗。如来复作是念。若我但以神力及智慧力。舍于方便。为诸众生赞如来知见力无所畏者。众生不能以是得度。所以者何。是诸众生。未免生老病死忧悲苦恼。而为三界火宅所烧。何由能解佛之智慧。

    舍利弗！释迦如来又作如是想，若我只以神通力量及所有一切智、道种智、一切种智，而舍弃方便法门，为众生赞叹一切佛的知见、十力及四无所畏，众生不能以这因缘而得度脱。何以故？因为一切众生不能免于生老病死苦，及忧愁苦恼，犹如幼子般无知，于三界（欲界、色界、无色界）火宅中被火所烧，何以知道如来的智慧呢？

    人若从未遇到佛法，又何以懂得佛法呢？如西方从未听过佛法，一旦遇到佛法，就生恐惧心。人都有掩耳盗铃的心理，明知自己犯错，总不愿面对现实，改过向善。未遇佛法之前犯错，情有可原，但遇佛法後仍明知故犯，则罪加三等。有过者，宜改之；无过者，则勉之。愈勇猛精进，精益求精。人有过而屡犯不改，罪业弥增而致堕落。然苦海无边，回头是岸，应知痛改前非。孔子曰：「过则勿惮改。」言有过应勇于改过，不怕改过。知过能改，善莫大焉。

    舍