门局促之地，而与省城诸胜己者处，其长进当不可限量，乃两年以来，看书亦不甚多，至于诗文，则绝无长进，是不得归咎于地方之促也。

    去年余为择师丁君叙忠，后以丁君处太远，不能从，余意中遂无他师可从。今年弟自择罗罗山改文，而嗣后杳无消息，是又不得归咎于无良友也。日月逝矣，再过数年，则满三十，不能不趁三十以前，立志猛进也。

    余受父教，而余不能教弟成名，此余所深愧者。他人与余交，多有受余益者，而独诸弟不能受余之益，此余所深恨者也！今寄霞仙信一封，诸弟可抄存信稿而细玩之，此余数年来学思之力，略具大端。

    六弟前嘱余将所作诗抄录寄回，余往年皆未存稿，近年存稿者，不过百余首耳，实无暇抄写，待明年将全本付回可也。国藩草。

    （道光二十四年九月十九日 公元1844年10月30日）

    四位老弟足下：

    自七月发信以后，没有接到弟弟们的信。乡里寄信，比省城寄信要难百倍，所以我也不望。然而九弟前次信中说他有意与刘霞仙结伴读书，这个想法很好。霞仙近来读朱子的书，大有所见，但不知道他的谈吐举止、规模气象怎样？如果确实言行有礼，威仪可为表率，那么直接他拜他为师也可以，哪里只限于同他做朋友呢？只是与他同住，也要真能受益才好，不要徒然仰慕人家的虚名。一个人假若能自己立志，那么，圣贤豪杰，什么事情不可为？何必借助于人？我想具有仁，仁便到了。我要做孔、孟，那就日夜孜孜以求，惟有孔、孟才是所学，谁又能挡得了我呢？如果自己不立志，那么虽说天天与尧、舜、禹、汤同住，也自然他是他，我是我，于我何有？

    去年温甫想到省城读书，我以为离开家庭狭小天地，而与省诚那些强过自己的人相处，进步一定不可限量的。两年以来，看书也不很多，至于诗文，则绝没有长进，因而不得归咎于天地的局促。

    去年我为他选择丁君叙忠，后来因丁君处大远了，不能够随从，我意中便没有其他老师可从了。今年弟弟自己选择罗罗山改文，以后却杳无消息，这又不得归咎于没有良师益友。时光飞逝，再过几年，就满三十，不能不趁三十岁以前立志猛进。

    我受父亲教育，而不能教弟弟成名，这是我深感惭愧的。别人与我交，多数受到我的益处，而惟独几位弟弟不能受益于我，这又是我深感遗憾的。今寄霞仙信一封，各位弟弟可抄下来细细把玩，我数年来学习思考所下的力量，大抵都在这里了。

    六弟以前嘱咐我把作的诗抄录寄回，我往年都没有存槁，近年存了稿的，不过百多首。实在没有时间抄写，等明年把全本付回好了。

    国藩草