地方。弟弟说雪琴声色俱厉，凡属眼睛，都可以看千里，却不能看见自己的睫毛。声音面貌拒人千里之外，往往苦于自己看不见，苦于自己不知道。雪琴的严厉，雪琴自己不知道。沅弟的声色，恐怕也未尝不严厉，只不过自己不知道而已。曾记得咸丰七年冬天，我埋怨骆文耆待我大薄，温浦则说：“哥哥的脸色，常常给人难堪。”又记得十一年春，树堂深怨张伴山简傲不敬，我说树堂脸色，也拒人于千里之外。看这两个例证，那沅弟脸色的严厉，不是与我与树堂一样也自己不觉得吗？

    二十七日收到二十一日来信，事情都知道了。

    闻家中内外大小及姊妹亲族，无一不和睦整齐，皆弟连年筹画之功。愿弟出以广大之胸，再进以俭约之诫，则尽善矣。喜极答函，顺问近好。

    湖州于初三日失守，可怜可儆！

    李世忠穷困如此，既呼吁于弟处，当有以应之。三千石米、五千斤火药，余即日设法分两次解弟处，由弟转交李世忠手。

    （同治二年九月十一日与九弟国荃书 公元1863年10月23日）

    沅弟“多置好官，遴选将才”两句话，极为简明扼要。然而好人实在难以多得，弟弟为我留心查访，凡是有一个长处一种技艺，我绝不敢轻视。

    弟中怀抑郁，余所深知。究竟弟所成就者，业已卓然不朽。古人称立德、立功、立言为三不朽，立德最难，而亦最空，故自周汉以后，罕见以德传者。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，立言如马、班、韩、欧、李、杜、苏、黄，古今曾有几人？吾辈所可勉者，但求尽吾心力之所能及，而不必遽希千古万难攀跻之人。弟每取立言中之万难攀跻者，而将立功中之稍次者，一概抹杀。是孟子钩金與羽，食重礼轻之说也，乌乎可哉？不若就现有之功，而加之以读书养气，小心大度，以求德亦日进，言亦日醇。譬如筑室，弟之立功已有绝大基址，绝好结构，以后但加装修工夫，何必汲汲遑遑，茫若无主乎？

    年轻时性情倔强，不免意气用事。近年来从畏、慎二字的思索中颐养出一种阳刚之气，完成工作或者半途而废这两个方面我都做不到。但对这六年的磨炼还有自信，比起咸丰七年以前已有很大进步。不知你意下如何？弟经过此番摔打磨炼也应从畏惧两字中下工夫。畏惧天命，则对于金陵可不可以攻克之数，不敢丝毫代替上天。而且经常感到我们兄弟并非栋梁之材，无圣人之德，不具备立大功的机会。惧怕他人的言论，就不敢稍有触动舆论。畏惧训诫，就要以小小的惩罚为逐步提高品德的基础。我不能与你相会，托付黄南翁面陈一切，希望你不要大动肝火。切记切记。

    国藩手草

    至于安庆城决不可撤围，我与希庵的意见都是这样。你只管处理好安庆的战守事务，其余的事不要肆无忌惮乱发议论。孔圣人说“多闻阙疑，慎言其余”，你的听闻本就不多，而疑却全不少，至于言谈尤其不谨慎。捕风捉影，扣槃扪烛，便要主观武断地论天下之事。天下的事情当真这样容易了解吗？大体上讲凡是用兵打仗的人，对本军的人才必须心中有数，擅长坚守的有几个人，善于冲锋陷阵的有几个人；如果要定国安邦，必须对天下的人才做到心中有数，可以保举做督抚的人有几个，可以保举做将帅的有几个人。如果让你开列一个保举奏单，恐怕未必不感到很为难。你这样骄狂，我担心援敌前来进攻，可能你会有疏失。这次回信，对你的批评很恳切。今后你若再有像初五那样的荒唐信来，我就不再给你回信了。

    大凡要办大事，以识见为主，才能为辅；大凡要成大事，人谋占一半，天意占一半。往年攻打安庆时，我曾告诉你不必代天作主张。将城池修得再坚固些，把军心治理得坚定些，坚决切断贼军的供给路线，狠狠地打击增援的贼军，这些都是靠人的谋划主