quot;住宅荒quot;，在这里也就表现得非常显明。

    这些老式房子全是单幢的，上海人所谓quot;一楼一底quot;。然而据说每幢房子里至少住三家，分占了客堂，客堂楼和灶披楼。多的是五家，那就是客堂背后以及客堂楼背后那么只够一只床位的地方，也成立了小家庭，我住的一幢里，布置得更奇：二房东自己住了统客堂，楼上是一家住了统客堂楼，又一家则高高在上，住了晒台改造成的三层楼，我住的是灶披楼，底下的灶披也住了一家。

    同是沙田鱼那样紧装着，然而我的这位二房东以及邻居们在经济地位上就比我第一次quot;看quot;的那份人家要低得多又多呢！但是对于我，这里的灶披楼并不比那边的后厢房差些，租钱却比那边便宜。

    二房东是电车公司里的查票员，四十多岁的矮胖子。他在住的问题上虽然很精明，然而穿吃玩都讲究。他那包含一切的统客堂里，常常挤着许多朋友，在那里打牌，哄饮。

    然而他对于quot;住quot;一问题，也发表过意见；那是我搬了去的第二天早上：

    “朋友！这么大一个灶披楼租你十块钱，天理良心，我并没多要你的！有些人家靠做二房东吃饭的，顶少也要你十四块。我这房子是搬进来顶费大了，嘿，他妈的，四百块！我只好到三房客身上找点补贴对不对？quot;

    “哦，哦，好大的顶费！有多少装修呢？”

    “有个屁的装修，就只那晒台上的假三层，按月拿八块钱连电灯的房租。我是借了红头阿三①的皮球钱②来顶这房子的，我有什么好处？quot;

    ①红头阿三旧时对上海公共租界印籍巡捕的鄙称。

    ②皮球钱一种利上加利的高利贷。

    我好奇地问他为什么要顶下来呢？我替他大略一算，他借了高利贷花那么大本钱做二房东似乎当真没有多大好处。

    “一个人总得住房子呀！我本来住在那边××里，quot;他随便的举手向西指了一指，“自己住客堂楼，灶披楼，租出了底下，灶披公用，那不是比这里写意得多？可是大房东要拆造了，翻造新式房子，就是那边高高的三层楼，我只好搬走。上海地方房子一翻造，租钱就要涨上一倍。我住不起，只好顶了这幢来，自家也马马虎虎挤紧些。quot;

    我相信二房东这番话有一部分的真理。在上海，新房子愈多造，则人们愈加挤得紧些。那天我和朋友quot;看quot;房子的时候，也因好奇心的驱使，敲过几家新式房子的大门。这些住了三层楼quot;卫生设备quot;的人家竟有把浴间改造成住人的房间来quot;分租quot;的。我当时觉得很诧异，以为既然不要浴间，何必住新式房子。可是我的朋友也说是房钱太贵了，人们负担不起，而又找不到比较便宜的旧式房子，就只好quot;分租quot;出去，甚至于算盘打倒浴室上头。

    由此可知我的这位二房东查票员毅然借了高利贷顶下这房子来，也是再三筹画的结果。

    二我的邻居

    到上海来，本要找职业。一连跑了几处，都是quot;撞木钟quot;。不知不觉住上了一星期，虽然quot;大上海quot;的三百万人怎样生活，我不很了了，—-甚至同里内左右邻人的生活，我也不知道，可是同一后门进出的三位邻居终于混熟了。

    先是跟住在灶披里的一家做了quot;朋友quot;。这是很自然的。因为我每天总得经过他们的quot;大门quot;。第一次见面的仪式是点头，各人脸上似笑非笑地，喉管里咕噜了一声；后来就渐渐谈话。这位三房客，——就称他为quot;下邻”罢，大约三十开外，尖下巴，老鼠眼睛，好像有老婆，又好像没有老婆