好像断了，被抱起来之后，头沉甸甸地垂了下去。

    吸汗的白布条上，一滴血也没有。无论是衣襟或衣服，甚至四周的草丛，丝毫没有沾染任何血迹。但是由清十郎的眉尖和眼神中，都可以感受到他痛苦万分，且他的嘴唇已经发紫了。

    “还、还有呼吸吗？”

    “相当微弱。”

    “喂！来人呀！赶紧把小师父抬回去。”

    “要抬回去吗？”

    “没错！”

    其中一人转过身，将清十郎的右手放到自己肩上，正要站起来，清十郎痛苦喊道：

    “好痛啊……”

    “门板！门板！”

    清十郎这么一说，三四人马上飞奔去找门板。好不容易从附近民家抬来了一片门板。

    门徒让清十郎仰躺在门板上。每当呼吸他就痛苦不堪，甚至大吼大叫，狂乱不已。门徒无可奈何，只好解下腰带，把清十郎捆绑在木板上，由四人各抬一角。众人像举行丧礼般，默默地抬着门板向前走去。

    清十郎两脚在木板上叭哒叭哒踢个不停，几乎要把木板踢破了。

    “武藏……武藏走掉了吗……哎唷！好痛啊！整只手都痛死了！骨头好像断了……呼！呼！呼！受不了啦！弟子们！把我的右手腕砍了吧——快砍！谁快砍断我的手腕吧！”

    清十郎凝视着天空，痛苦地哀号、叫嚣着。

    受伤的人实在太痛苦，抬门板的人，尤其是清十郎的徒弟们都不忍正视，不约而同地移开视线。

    “御池先生！植田先生！”

    众人站在那里，呆若木鸡，抬门板的人回过头，向前辈们讨教计策：

    “小师父看起来非常痛苦，才会叫我们砍断他的手腕。我想，是不是砍掉手腕可以减轻他的痛苦呢？”

    良平和十郎左卫们大声叱喝道：

    “你瞎扯什么！”

    “再怎么痛也只是痛，并没有生命危险。如果砍断手腕，说不定会因失血过多而危及性命。总之，赶紧将清十郎大人抬至武馆，再好好看一下他右肩骨头的状况，查看到底被武藏的木剑伤了多深。即使打算砍掉手腕，也得有万全的止血准备才行。否则，绝不能砍——对了！谁先赶到武馆去请医生。”

    两三名弟子为了尽早将医生请来，个个飞奔而去。

    从乳牛院草原聚集过来的仰慕群众，像蛾蛹般并排在街道旁的松树下，眺望着这边。

    这事令人头痛，植田良平脸色黯淡，向走在门板担架后面沉默不语的人说道：

    “你们先去把人群支开！怎可让这些人看到小师父的狼狈相！”

    “知道了！”

    好几个弟子板着忿怒的脸孔跑向草原。敏感的人群像蝗虫般逃之夭夭，扬起漫天尘土。

    家仆民八跟随在门板旁，边哭边走。良平抓住民八的肩膀，一脸的忿怒，用责备的语气说道：

    “民八！过来一下。”

    民八看到植田良平眼光恐怖，吓得合不拢嘴，声音颤抖地回答：

    “什、什么事？”

    “你从四条武馆就一直陪着小师父吗？”

    “是、是的！”

    “小师父是在哪里做准备的呢？”

    “到了莲台寺野之后才准备的。”

    “小师父不可能不知道我们会在乳牛院草原等候，他怎么会直接前往呢？”

    “事先，我一点也不知道。”

    “武藏比小师父早到还是晚到？”

    “武藏先到，站在那座坟墓前。”

    “只有一人？”

    “没错！只有一人。”

    “如何比武的？你看到了吗？”

    “小师父跟我说：