请不要重蹈我的覆辙，听清楚了吗？”

    “好……我一定会为你洗刷污名。您知道对手武藏人在哪里？”

    “武藏？”

    清十郎瞪大眼睛，望着传七郎，严肃说道：

    “传七郎，你打算破我的戒律，要找武藏比武吗？”

    “您说什么啊？事到如今，一定得这么做啊！您派人把我接回来，不就是打算这么做吗？我和门人也是想趁武藏还没离境之前找他报仇，才会空手立刻赶回来。”

    清十郎摇头说：

    “你大错特错了。”

    他好像已能看到比武的结果，并且以兄长命令的口吻说道：

    “不可轻举妄动！”

    传七郎听不进去，反问：

    “为什么？”

    清十郎激动的说道：

    “赢不了的！”

    传七郎脸色发白：

    “输给谁？”

    “输给武藏。”

    “谁输呢？”

    “你明明知道，是你会输啊！你的武艺——”

    “胡、胡说八道！”

    传七郎故意耸动肩膀，装出大笑的样子。接着拨开哥哥的手，为自己斟酒。

    “喂！来人哪！酒没了，再拿来！”

    门徒中一人听到声音之后，赶紧从厨房送酒来，但却不见传七郎在病房内。

    “啊？”

    那门徒瞪大眼睛，放下托盘：

    “小师父，发生什么事了？”

    门徒看到清十郎趴在被子里的样子吓了一跳，赶紧凑到枕边。

    “叫……叫他来，我还有话要和传七郎说，把他带到这里。”

    “是、是！”

    弟子听清十郎说话的语气清晰便放下心来，回答道：

    “是、我这就去。”

    门徒急忙去找传七郎。

    传七郎很快就被门徒发现。刚才传七郎到武馆，坐在地板上，望着自家久违的武馆。

    久未见面的植田良平、南保余一兵卫、御池、太田黑等元老则围坐在他身边。

    “您见过令兄了吗？”

    “喔！刚刚见过了。”

    “想必他很高兴吧！”

    “好像也不怎么高兴。在进他房间之前，我内心也充满了兴奋，但是见面之后哥哥一直绷着脸，而我则直话直说，所以又跟以前一样吵起来了。”

    “啊？起口角……那就是您当弟弟的不是了！令兄昨日身体状况才稍有起色，您竟与他起争执。”

    “但是……等一下，喂！”

    传七郎和门下元老的交情就像朋友一样。

    他抓住责备自己的植田良平的肩膀。即使在谈笑之间，他也想炫耀自己的腕力，他摇着对方的手臂说道：

    “我哥哥可是这么对我说的喔——你为了洗刷我战败的污名，想和武藏格斗。但你一定赢不了武藏。如果你死了，这武馆也完了，而吉冈家的声誉也就毁了。因此，所有的耻辱都让我一人来扛，我将发布封剑声明，退出江湖。你代我掌管这武馆，希望将来武艺精进之后，再为我雪耻……”

    “原来如此！”

    “什么原来如此？”

    “……”

    前来找他的门人，趁隙说道：

    “二少爷，小师父请您再回他的枕边一趟。”

    传七郎回头，瞪了门人一眼：

    “酒呢？”

    “已送到那边去了。”

    “拿到这里来，大伙儿可以边饮边谈。”

    “小师父他……”

    “少啰嗦……哥哥好像患了恐惧症。把酒拿过来。”

    植田、御池以及其他人