“啊！不好啦！这石山寺上空的天色变得那么暗，一定是要下大雨了。请各位客人到里面坐。”

    茶店主人赶紧卷起苇帘，拉上挡雨窗。原本的江水已变成铅灰色，微风中夹带着雨气。紫藤花好像垂死的杨贵妃的袖子，被风吹得香气四溢。

    由石山吹来的山风夹带着小雨，打在这些小花上。

    “啊！打雷了！这是今年的初雷呢！阿通姐，会淋湿的！师父也一起进去吧！啊！好舒服！这雨下得正是时候，正是时候！”

    当然这并非真的正是时候，或是有什么深层含意。但是，城太郎这么赞叹，武藏更羞于进到茶店里。阿通也羞红着脸，与紫藤花一样，在屋外淋着雨。

    “嗯！雨真大！”

    有一个披着蓑衣从雾蒙蒙的雨中飞奔而来的男子。

    他跑到四宫明神的牌楼下，才松了一口气，并拨了拨打湿的头发。

    “冒失雨！”

    他看着翻腾的乌云，口中喃喃自语。

    就在这一刹那，四明岳、湖水和伊吹一下子全变得水雾迷蒙，滴滴答答的雨声不断地传入耳际。

    “啊？”

    讨厌雷声的又八捂住耳朵，缩在牌楼下躲雨。

    不久，乌云散去，又是雨过天晴。雨一停，街上立刻出现行人。远处传来弹奏三味线的声音。此刻，人群中有位婀娜多姿的女人迎面而来，她对着又八笑，好像有什么事。

    又八不认识这个女人。

    女人开口说道：

    “你叫做又八吗？”

    又八很诧异，问明事情原委之后，她说：刚才店里有一个客人，说是你的朋友。他从二楼看到你，所以吩咐我一定要请你过去一趟。

    听她说完，又八才注意到在这神社的周围有几家妓院。

    “……事情谈完之后，你想直接回去也行。”

    前来传话的女人，无视于又八的踌躇不前，径自带着他前往。一到妓院，其他的女人也出来帮又八洗脚，并换下淋湿的衣裳。

    又八问她们：到底我的朋友是谁？她们却回答：你到二楼就知道了。很明显地大家都想看热闹才会卖关子。

    又八心想反正衣服被雨淋湿了，只好暂时借妓院的衣服来穿。事实上，他今天和人约在濑田唐桥碰面呢！他很想赶快过去。等衣服烘干之后，希望妓院的人别强留自己。

    “拜托了！可以吗？”

    又八一再要求。

    女人们轻诺道：

    “知道了！知道了！干了之后，一定马上跟你说。”

    说着，将又八推上楼去。

    “二楼的客人会是谁呢？”

    又八怎么也想不出答案。不过又八不但早已习惯这种场所，且一碰上这种气氛，脑筋立刻变得清晰，行为举止更是落落大方。

    “啊！犬神师父！”

    突然，对方先叫了一声。又八以为对方认错人了，停下脚步，看了一眼坐在席上的客人。他记得这个人。

    “哦……你是？”

    “你忘了吗？我是佐佐木小次郎啊！”

    “犬神师父又是谁呢？”

    “就是你啊！”

    “可是我叫做本位田又八啊！”

    “这我知道。因为我想起有一天晚上你在六条松原被狗群包围时所做的各种表情。我尊敬你是犬神，才叫你犬神师父。”

    “得了吧！别开玩笑了。那时候我可被你害惨了。”

    “相反地，今天可是想给你好处，才叫人去接你。欢迎驾临，坐下来嘛！喂！你们这些女人快给这位客人倒酒啊！拿酒杯来！”

    “有人在濑田等我，所以我没时间相陪。喂！不要倒酒，我今天不喝酒。”