紧张。”他说。

    “你是我女婿，你又是个拉皮条老手。”泰皮斯突然说道。他随即伸手到桌子下，将录音机关上了。“你有没有听说查利·艾特尔对我说过的话？他说，‘泰皮斯先生，我们<dfn>ｈttｐ://ｗｗｗ?99lｉｂ?nｅｔ</dfn>都各有怪癖。’我不喜欢这种腔调。卡莱尔，外面有些流言。”

    “赫尔曼·泰皮斯，请相信我。这不是你干或不干什么的问题，不管怎么样，人们仍然会议论你。”

    “没有什么可议论的。”

    “对。”

    “我已有十年没和女人上床了。”

    “确实是这样，赫尔曼·泰皮斯。”

    泰皮斯抬头望着天花板。“你想到的女孩是什么样儿？”

    “一位挺可爱的小妞，赫尔曼·泰皮斯。”

    “我估计你将她列入发薪名单了。”

    “不瞒你说，我是这样做了。有位朋友在沙漠道尔介绍我们认识。老板，请相信我，这样做比较有利。那小妞不会说出去的，因为，谁知道呢，或许她在这儿有份长期工作嘛。她是个仓库管理员，一个逗人喜爱的小妞。”

    “你总是那么说，科利。”

    “我和她谈过。她会紧紧闭上双唇，就像处女保护她的童贞一样。”

    “你这家伙，没几句干净话。”

    “她真的让人放心。”

    “要不是为了洛蒂，我就会解雇你。”

    “像你这样的天才需要散散心，”科利说，“人生有福不享，赫尔曼·泰皮斯，是没有道理的。”

    泰皮斯轻轻拍着两只手。“好吧，你让她来一下。”

    “不用五分钟我就把她送到。”

    “你快滚开，科利。你认为谁能打破社会的法则？那些法则的存在总归有其理由。每次你送一名女孩来，我甚至都不想再见到她。我不想与她上床。”

    “谁也没法适应你，赫尔曼·泰皮斯。”科利说着走出门去。

    转眼工夫，一位二十来岁的女子不声不响地从另一道门进了泰皮斯的办公室。她穿着一件定做的灰色女服，脚上是双后跟很高的皮鞋，头发刚染成蜜黄色，束在一只发网里。她用口红涂抹出肥大弓形的嘴唇，以掩饰原本薄薄的嘴唇。

    “坐下吧，宝贝，就坐这儿。”泰皮斯指着长沙发上他身边的位置说。

    “噢，谢谢，泰皮斯先生。”女孩说。

    “你可以叫我赫尔曼。”

    “哟，那不行。”

    “我喜欢你，你很漂亮，又显得高雅。就告诉我你的名字，因为我记不住姓。”

    “我叫博比，泰皮斯先生。”

    他慈父般地伸手搭在她身上。“科利对我说，你在这儿工作。”

    “我是演员，泰皮斯先生。我是名出色的演员。”

    “亲爱的，出色的女演员多得很，这只能令人羞愧。”

    “哎呀，我真的十分出色，泰皮斯先生。”博比说。

    “那你会有机会的。我们电影厂会给真正有才华的演员提供机会。天才都还稚嫩，大有发展前途。”

    “听您这么说，我很高兴，泰皮斯先生。”

    “你结婚了吗？有丈夫孩子？”

    “我离婚了。婚姻没法维持。有两个小女孩。”

    “那很好。”泰皮斯说，“你得为她们的未来着想，我希望你努力培养她们上大学。”

    “泰皮斯先生，她们还仅仅是婴儿。”

    “你得始终有所计划。我这辈子一直给慈善事业捐助。”泰皮斯点了点头。“我希望你能长期在这儿工作，亲爱的。你到这儿多久了？”

    “才两三