可以肯定。在我们共同的职业道路上，我们过去未能有所接触，真是相见恨晚。我工作的那个事务所受理许多方面的法律问题。也许你在某一法人诉讼中碰见过我的合伙律师？”

    “没有。我不从事法人诉讼。”

    “请原谅。也许在某一税务案件中，是吗？”

    “不。我不是税务律师。”

    “噢。”乔特斯好像陷入了困境，神态显得很不安的样子，似乎意识到自己出丑了。

    “那么，是保险业方面的？”

    “也不是。”迈诺斯看到被告的辩护律师在大庭广众下蒙受耻辱，不禁暗暗得意起来，脸上露出了沾沾自喜的神色。

    这时，彼得·德莫尼迪斯倒担忧起来了。他已经许多次看见过证人脸上的这种神色，到后来这些证人都被拿破仑·乔特斯送去给宰了！

    乔特斯搔搔头皮，仿佛给挫败了。“我认输，”他坦率地说，“那么你擅长哪一方面的法律问题？”

    “离婚案件。”这一回答像有倒钩的箭，被嗖地射了出来。

    乔特斯的面容上流露出悔恨的神情，并且摇了摇头：“真遗憾，我没有早知道我的好朋友德莫尼迪斯先生请了一位专家在这里。”

    “谢谢你，先生。过奖了。”此刻，亚历克西斯·迈诺斯已经不再掩藏得意的神色了。在法庭上，只有偶尔有证人会得到机会占乔特斯的便宜。迈诺斯这时在脑海里已经在把这事添加细节，准备当天晚上到俱乐部渲染一番。

    “我从来也没有受理过离婚案件，”乔特斯吐露真情说，语句中夹杂着窘迫的味儿，“所以我得听从你的专业意见。”

    这个包打官司的律师完全投降了。这比迈诺斯预见的结果更为令人满意，他仿佛看到自己成了当晚俱乐部的英雄了。

    “我敢打赌，你工作一定很忙。”乔特斯说。

    “我手头的案件多得很，勉强才能处理得了。”

    “案件多得很，勉强才能处理得了！”在拿破仑·乔特斯的语气中流露着明显的钦佩和羡慕。

    “有时候离婚案件还要多，恨不得一天二十四小时都能工作。”

    彼得·德莫尼迪斯低着头看地板，不敢目睹正在发生的事情。

    乔特斯怯生生地说：“我不想打听你私人的业务情况，迈诺斯先生，不过，由于职业上的好奇心，能否请你说一说每年找上门来的人有多少？”

    “嗯，这很难说。”

    “说吧，迈诺斯先生。不必客气。大致上有多少？”

    “噢，我估计有二百个。这是个大约数目，你不要搞错。”

    “每年二百起离婚案，光是案卷工作就够你受的了。”

    “嗯，实际上没有二百起离婚案。”

    乔特斯摸摸下巴，显得困惑不解：“什么？”

    “二百起并不都是真的离婚案。”

    疑惑的神态出现在乔特斯的脸上：“难道你刚才不是说你只受理离婚案件吗？”

    “是只受理离婚案件，不过——”迈诺斯的声音颤抖了。

    “不过什么？”乔特斯问道，似乎给弄糊涂了。

    “嗯，我的意思是说，来找我的人并不都是想离婚就能离得了。”

    “可是，他们不就是为了要离婚才来找你的吗？”

    “是的，然而他们中有的人——唉——由于这样那样的原因，后来改变了想法。”

    乔特斯点点头，突然有所领悟：“啊！你的意思是说他们有的和解了，或者诸如此类的事？”

    “完全正确。”迈诺斯说。

    “那么，你是说那个——什么来着？——大约百分之十的人不想自找麻烦去离婚了。”

    迈诺斯在椅子里不