我们一行五六个女孩，年纪相仿，乖乖地贴着墙根站成一排。一位年轻的公公一一确认了我们的身份和顺序，便领着我们走进正殿。待选看的女孩们按照年龄大小排列，我们已属于是最小的，站在队伍的末尾。

    坤宁宫正殿面阔三间，中间为主殿，东西两侧各有一座配殿。我抬高了腿，努力地迈过高高的门槛，踏入了正殿之中。迎面而来的是一尊金光闪闪的凤椅，一只凤凰精神矍铄地站在椅子最高处，伸着修长的脖颈，高昂头颅，仿佛要引吭高歌。凤椅上方正中高悬一块宽大匾额，上书“日升月恒”四个大字，笔法苍劲有力。阳光从室外笔直地射入，照在四个大字上，为匾额镀上一层金色的光辉。抬头向上看去，高大的朱红色圆柱撑起宽阔的屋脊，像一只刺入长空的利箭，奔向那深邃漆黑的远方。左右两侧各自悬挂着一个红木宫灯，深红色的灯架上覆盖着薄如蝉翼的轻纱，轻纱上绘着凤穿牡丹的纹样，宫灯四角垂下红色的吉祥如意穗子，精致典雅。正殿四周的墙壁上悬挂着一幅水墨兰花图，一旁的紫檀架子上摆放着一只冰裂纹花瓶，瓶中插着当下绽放的紫薇花。坤宁宫真是好生气派！我整日在后院，只能望着这座宫殿背影。若非亲眼所见，便是耗费我所有的想象力，也想象不出如此恢宏气派的殿宇。

    在公公的引导下，我们站在正殿西侧的红门外。门上悬挂着双层的月影纱帘帐，透过纱帐看不真切，只能隐隐约约看到里面站着一排正在被选看的女孩。等了片刻功夫，纱帘从里面被挑开了，女孩们排着队依次从西配殿出来。挑着纱帘的宫女先是冲着引路公公摇了摇手，示意他先不要带人进来。随后，她接过门口宫女手中的青玉碗盏，放下纱帘转身进去了。

    “太后看了半天也累了，进些小厨房刚煮好的冰糖燕窝。”声音宽厚温和，沉淀了岁月的印记，想来应是太后身边服侍多年的姑姑。约等了一炷香的功夫，西配殿传出一个温润轻柔的声音，如水一般温柔宁静，缓缓地说道：“哀家思量了许久，觉得还是得选一些新人上来调教着才好。如今皇帝与哀家生了嫌隙，可若是皇帝大婚生子，小皇孙能由自已人照看，想来祖孙之间多了一根纽带，不至于太过梳理。有些事情须得从长计议，早早地备下才能派上用场。”

    “太后说的极有道理，”姑姑顿了顿，又开口问道：“太后看了一上午，不知道可有合心意的人选吗？”

    “人都瞧着不错，不过年纪大了些。在宫里当差久了，难免学来了老人们的一些机灵和技巧。况且，又是记宫四处搜罗来的人。本宫想着，太大的孩子脾气本性都很难调教了。你看皇帝便知道了，小小的年纪却已经有了自已的主意。”说到这儿，太后的语气中夹带了一丝无奈。

    “皇帝终究还是孩子，有些小孩子脾气也是正常的，太后切莫挂心。”姑姑在一旁赶忙宽慰着，替太后疏解心结，又适时地把话题转向我们这些待选看的孩子们。“后面这些都是年纪小、入宫不久的孩子，宫内府许是误会了太后的意思，担心太小的孩子让太后劳心劳神，所以放在了后面。太后若是有喜欢的，便留在身边，若是仍没有，那便让他们出宫再寻几个好孩子。太后尽管放宽心，总归是能找到合心意的人。”

    纱帘再次从里面被挑开，宫女示意我们进去。我们走进西配殿中，站在白底红色蝙蝠寿字纹样的地毯上。对面的炕台上坐着一个女人，斜靠在两个金色软枕上，便是太后了。太后身着一身明黄色的衣裙，外罩夹袄上绣着龙凤呈祥的花色，明艳丝线掺杂着金丝银线绣成，举手投足之间散发出流转波动的光芒，仿佛下一秒便要挣脱布料的束缚冲上蓝天。龙凤的眼睛、五爪镶嵌明珠，硕大圆润，更加衬托出人雍容的气质。太后梳着牡丹三髻发饰，青丝之中点缀着远山型金箔，上嵌五光十色的宝石。

    我谨记着公公的嘱托，