躺下了。我本指望找一家舒适一些的旅馆，想不到客房糟透了；黄沙、曛日和 苍蝇，使一切显得昏暗、肮脏而陈旧。从拂晓以来，我们几乎就没有进食，我立即 吩咐备饭。可是，玛丝琳觉得没有一样可口的，任我怎么劝一口也咽不下去。我们 随身带了茶点。这些琐事全由我承担了。晚餐将就吃几块饼干，喝杯茶；而当地水 污浊，煮的茶也不是味儿。

    仁心已泯，最后还虚有其表，我在她身边一直守到天黑。陡然，我仿佛感到自 己精疲力竭。灰烬的气味啊！慷懒啊！非凡努力的悲伤啊！我真不敢瞧她，深知自 己的眼睛不是寻觅她的目光，而是要死死盯住她那鼻孔的黑洞。她脸上的痛苦表情 令人揪心。她也不瞧我。我如同亲身触及一般感到她的惶恐。她咬得厉害，后来睡 着了，但时而惊抖。

    夜晚可能变天，趁着还不太晚，我要打听一下找谁想想办法，于是出门去。旅 馆前面的图古尔特广场、街道，甚至气氛都非常奇特，以致我觉得不是自己看到的 。过了片刻，我返回客房。玛丝琳睡得很安稳。刚才我多余惊慌；在这块奇异的土 地上，总以为处处有危险，这实在荒唐。我总算放下心来，便又出去了。

    广场上奇异的夜间活动景色：车辆静静地米往，白斗篷悄悄地游弋。被风撕破 的奇异的音乐残片，不知从何处传来。一个人朝我走过来……那是莫克蒂尔。他说 他在等我，算定我还会出门。他格格笑了。他经常来图古尔特，非常熟悉，知道该 领我到哪儿去。我任凭他把我拉走。

    我们走在夜色中，进入一家摩尔咖啡馆。刚才的音乐声就是从这里传出去的。 一些阿拉伯女人在跳舞——如果这种单调的移动也能称作舞蹈的话。——其中一个 上前拉住我的手，她是莫克蒂尔的情妇；我跟随她走，莫克蒂尔也一同陪伴。我们 三人走进一间狭窄幽深的房间，里边惟一的家具就是一张床。床很矮，我们坐到上 面。屋里关着一只白兔，它起初非常惊慌，后来不怕人了，过来吃莫克蒂尔的手心 ，有人给我们端来咖啡。喝罢，莫克蒂尔就逗兔子玩，这个女人则把我拉过去；我 也不由自主，如同沉入梦乡一般。

    噢！这件事我完全可以作假，或者避而不谈；然而，我的叙述若是不真实了， 对我还有什么意义呢？

    莫克蒂尔在那里过夜，我独自返回旅馆。夜已深了。刮起了西罗科焚风，这种 风卷着沙子，虽在夜间仍然酷热，迷人眼睛，抽打双腿。突然，我归心似箭，几乎 跑着回去。也许她已经醒来；也许她需要我吧？……没事儿；房间的窗户是黑的； 她还在睡觉。我等着风势暂缓好开门；我悄无声息溜进黑洞洞的房间。——这是什 么声响？……听不出来是她咳嗽……真的是她吗？……我点上灯……玛丝琳半坐在床上，一只瘦骨伶什的胳膊紧紧抓住床头栏杆，支撑着半起的身 子；她的床单、双手、衬衣上全是血，面颊也弄脏了；眼睛圆睁，大得可怕；她的 无声比任何垂死的呼叫都更令我恐怖。我在她汗津津的脸上找一点地方，硬着头皮 吻了一下；她的汗味一直留在我的嘴唇上。我用凉水毛巾给她擦了额头和面颊。床 头下有个硬东西硌着我的脚，我弯腰拾起，止是在巴黎时她要我递给她的小念珠， 刚才从她的手中滚落了；我放到她张开的手里，可是她的手一低，又让念珠滚落了 。我不知如何是好，想去找人来抢救……她的手却拼命地揪住我不放。哦！难道她 以为我要离开她吗？她对我说：“噢！你总可以再等一等。”她见我要开口，立即 又补充一句：“什么也不要对我讲，一切都好。”

    我又拾起念珠，放到她的手里，可是她再次让它滚下去——我说什么？实际上 她是撒手丢掉的。我在她身边跪下，把她的手紧紧接在我的胸口。

    她半倚在长枕上，半倚在我的肩头，任凭我拉着