会撒谎的性子。如此酷刑之下，若真有私情，早就招了。莫非……真的有什么他不知道的蹊跷

    他疲惫又烦躁地挥退了婆子，让人给翠翠喂了点米汤，自己则坐在外厅的椅子上，眉头拧成了一个死结。刘夫人哭肿了眼睛，在一旁抽泣。

    翠儿，刘万贯的声音透着一种被怒火和疲惫熬干后的沙哑，他隔着门，尽量放缓了语气，爹……信你。你说没有，爹就信你。但事已至此，郎中诊脉不会错。你跟爹说实话，最近……可遇到过什么……古怪的事情任何你觉得不对劲的事，都告诉爹。

    门内一片死寂。过了许久，久到刘万贯以为女儿又昏死过去了，才传来翠翠气若游丝、断断续续的声音：怪……怪事……

    翠翠努力地回想，意识在疼痛和虚弱中挣扎。那日清晨……那滴露珠……自己飘进嘴里的奇异景象……还有那之后腹中隐隐的暖流……这些天浑浑噩噩，几乎被遗忘的片段，此刻清晰地浮现出来。

    竹……竹子……她艰难地吐出两个字，声音微弱得几乎听不见，露水……自己……飘进……嘴里……

    什么竹子什么露水刘万贯心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他。

    ……花园……窗边……那棵竹子……翠翠的声音越来越低，那滴露……自己飞……飞进我……嘴里……

    竹子！露水！

    刘万贯腾地一下从椅子上弹了起来，脸色瞬间变得铁青！他猛地想起那株一夜疯长、妖异得不像话的竹子！想起它探进女儿窗口的竹枝！想起这些日子府里下人私下议论这竹子的邪性！

    原来根子在这儿！

    一股冰冷的寒意夹杂着滔天的怒火，瞬间席卷了刘万贯的四肢百骸！什么祥瑞什么好兆头分明是妖孽作祟！是这株邪竹，迷惑了他冰清玉洁的女儿，玷污了他刘家的门楣！

    好！好一个妖孽！刘万贯咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，带着刻骨的恨意，我道是什么！原来是你在作祟！毁我女儿！毁我刘家！

    他猛地转身，对着门外厉声咆哮，声震屋瓦：来人！给我抄家伙！把那棵邪门的竹子！给我连根刨了！一根毛都不许剩！现在！立刻！马上！

    刘家花园里，那株曾经被视作奇景、如今被定为妖孽的翠竹，依旧亭亭玉立，青翠欲滴。然而此刻，它的宁静被粗暴地打破。

    四

    七八个被临时召集起来的精壮长工，手里拿着铁锹、镐头、斧头，在管家刘福的指挥下，围住了这棵竹子。刘万贯亲自督阵，站在不远处的廊下，脸色阴沉得能滴出水来，眼神像淬了毒的刀子，死死钉在竹竿上。

    动手！给我挖！挖深点！把根给我全刨出来！刘福挥着手臂，声音尖利。

    长工们不敢怠慢，抡起铁锹镐头，对着竹子根部四周的泥土就狠狠挖了下去。泥土翻飞，很快就在竹子周围挖出了一个浅坑。

    然而，诡异的事情发生了。

    竹子露在地面上的部分不过碗口粗细，但顺着它粗壮的根部向下挖，却发现这根系并非如寻常树木般垂直深入地底，而是极其反常地贴着地皮，向四面八方、尤其是朝着院墙的方向，疯狂地水平蔓延开去！

    那根系粗壮异常，虬结盘绕，呈现出一种诡异的、近乎半透明的青白色，表面覆盖着一层滑腻的粘液，在泥土中穿行的姿态，竟隐隐带着一种活物般的韧劲和执着！它们像无数条巨大的、贪婪的白色蠕虫，紧紧贴着地表下不到一尺深的地方，顽强地、不知疲倦地向外延伸。

    福……福管家！这……这根不对劲啊！一个长工用铁锹铲断一根手臂粗的侧根，断口处立刻渗出大量乳白色的、粘稠如浆的汁液，散发出一股浓烈的、带着腥气的竹叶清香。那汁液滴落在泥土上，竟发出轻微的滋滋声。