到杜荀鹤可能会受牵连，决定暂时离开。

    临行前一晚，李白在客栈设宴，邀请这几日在金陵结识的文友饯行。酒至半酣，他即兴创作了《金陵酒肆留别》：

    风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。

    金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。

    请君试问东流水，别意与之谁短长

    众人听罢，无不叹服。这首诗将市井酒肆的寻常场景升华为艺术经典，尤其是最后两句，将离情别绪与滔滔江水相比，意境深远，令人回味无穷。

    宴席散后，杜荀鹤独自留下。他从怀中取出一个布包，郑重地交给李白：李兄，这是我祖传的一方砚台，虽不值钱，却是我最珍贵的物品。今日赠予李兄，聊表心意。

    李白打开布包，见是一方古朴的紫石砚，上面刻着文章千古事四个小字。他知道这必定是杜荀鹤视若珍宝的东西，连忙推辞：这如何使得！杜兄家传之物，我岂能收受

    杜荀鹤坚持道：我半生潦倒，唯有此物相伴。如今得遇李兄，方知世间真有才子。此砚在李兄手中，方能物尽其用。何况...他苦笑一声，我如今卖字为生，用不上这等好砚了。

    李白见杜荀鹤心意已决，只得收下。他从行囊中取出司马承祯所赠的短剑：杜兄赠我以砚，我赠杜兄以剑。此剑虽非名器，却是一位高人所赠，锋利无比。杜兄在金陵，难免遇到郑元之流，此剑可作防身之用。

    杜荀鹤接过短剑，拔出一看，寒光逼人，果然不是凡品。两人相视一笑，一切尽在不言中。

    次日清晨，李白登上开往安陆的客船。杜荀鹤和几位文友到码头相送。船渐行渐远，李白望着岸上挥手的杜荀鹤，心中百感交集。这位相识仅月余的落魄文人，已成了他真正的知己。

    船行至江心，李白取出纸笔，写下了《黄鹤楼送杜荀鹤之广陵》：

    故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

    孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。

    写完后，他轻声吟诵，眼角有些湿润。这金陵一游，让他见识了世态炎凉，也收获了真挚友情。杜荀鹤的遭遇更让他深思：才华与功名，究竟该如何取舍

    望着滚滚东流的长江，李白忽然想起司马承祯的预言——金陵有他的机缘。如今想来，这机缘或许就是与杜荀鹤的相遇，让他看清了世道的真相。

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    安陆...李白喃喃自语，不知前方等待他的，又将是什么。

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    第五章

    安陆成家

    安陆的春天比金陵来得含蓄。没有秦淮河畔的脂粉浓香，只有汉水两岸的淡淡柳烟。李白站在许家别业的廊下，望着院中一株盛开的海棠，粉白花瓣随风飘落，像是一场无声的雪。

    太白，又在发呆一个温柔的女声从身后传来。

    李白回头，看见新婚妻子许氏端着一盏茶走来。许氏二十出头年纪，容貌不算绝色，但眉目间自有一股书卷清气，举手投足尽显世家风范。她穿着淡紫色的家常襦裙，发髻上只簪了一支银钗，朴素中透着高雅。

    夫人。李白接过茶盏，手指不经意间触到许氏的指尖，两人相视一笑。

    三个月前，李白初到安陆参加诗会，凭借一首《安陆桃花歌》技压群雄，也赢得了许家大小姐的芳心。许氏乃前宰相许圉师的孙女，虽家道中落，门第犹存。这样一位名门闺秀下嫁布衣李白，在当地引起不小轰动。

    祖父今日身体好些了，说要见你。许氏轻声说。

    李白点点头，将茶一饮而尽：我这就去。

    许家别业不大，但布局精巧，处处可见昔日相府的气派。李白穿过两道回廊，来到后院一间向阳的静室。许圉师