半卧在榻上，虽是七旬老人，双目依然炯炯有神。

    孙婿拜见祖父大人。李白恭敬行礼。

    许圉师微微抬手：坐吧。听说你昨日又去汉水边饮酒了

    李白坦然道：正是。春水初生，春林初盛，不可无酒。

    哼，许圉师轻哼一声，整日饮酒赋诗，不思进取。你既入我许家门墙，就该谋个正经出身，光耀门楣。

    李白心中不悦，但碍于礼数没有反驳。这位前宰相虽然致仕多年，言谈间仍带着朝堂上的威严，对孙婿的诗人做派很是不满。

    孙婿近日正在准备科考。李白平静地说。

    许圉师脸色稍霁：这还像话。我虽致仕，朝中还有些人脉。你若能在科场中脱颖而出，我可保你一个官职。

    多谢祖父。李白拱手，心中却五味杂陈。他何尝不想建功立业，但更希望能凭真才实学获得认可，而非依靠姻亲关系。

    离开许圉师的居所，李白径直出了许家大门，信步来到汉水边。岸边杨柳依依，几只白鹭在浅水处觅食。他找了块平整的石头坐下，从怀中掏出酒壶独饮。

    自从与许氏成婚，李白过上了前所未有的安定生活。许氏知书达理，不仅不干涉他饮酒赋诗的癖好，还常常是他的第一个读者和批评者。但许圉师和许家其他长辈的期望，却像无形的枷锁，让他日渐感到窒息。

    太白！熟悉的声音打断了他的思绪。

    李白回头，看见好友元丹丘快步走来。元丹丘是他在安陆诗会上结识的本地文人，性格豪爽，不拘小节，两人一见如故。

    我就知道你在这儿。元丹丘一屁股坐在李白旁边，抢过酒壶灌了一口，听说你答应许老参加科考了

    李白苦笑：消息传得真快。

    整个安陆都知道了。元丹丘摇头，许老逢人就说他孙婿要考取功名，光宗耀祖。

    李白望着潺潺流水，沉默不语。

    你真要去考元丹丘压低声音，以你的出身...

    李白眼神一暗。他祖上虽是陇西李氏，但父亲李客从商，按大唐律法，商贾子弟不得参加科举。这也是他多年来四处游历、希望通过干谒权贵入仕的原因。

    许老说可以帮我隐瞒出身。李白低声说。

    元丹丘瞪大眼睛：这可是欺君之罪！

    我知道。李白烦躁地抓了抓头发，但我别无选择。难道要我像杜荀鹤一样，才华横溢却潦倒终生

    元丹丘叹了口气，拍拍李白的肩膀：无论如何，我支持你。来，喝酒！

    两人对饮至日暮，李白才醉醺醺地回到许家。许氏早已备好醒酒汤，见他回来，忙命侍女端来。

    又和元公子饮酒了许氏一边帮李白更衣一边问。

    李白点头，突然抓住许氏的手：夫人，你觉得我该去考科举吗

    许氏沉默片刻，轻声道：妾身只愿夫君快乐。若科考能实现夫君抱负，自当支持；若成为负担，不去也罢。

    李白凝视妻子清澈的眼睛，心中一暖。许氏从不以世家小姐自居，总是默默支持他的选择，这份理解比任何财富都珍贵。

    可我答应祖父了。李白叹息。

    许氏微微一笑：夫君若真决定参考，妾身这里有些历年科考的范文，或许有用。

    李白眼前一亮：夫人竟有此物

    家父留下的。许氏从书柜底层取出一个锦盒，里面整齐地码放着几十篇文章，都是当年顶尖举子的应试之作。

    李白如获至宝，连夜研读。这些范文虽然大多陈词滥调，但确实摸准了考官的喜好。接下来一个月，他闭门不出，按照应试要求练习写诗作文，连最爱的酒都戒了。

    许氏见他如此用功，既欣慰又心疼，常常亲自下厨做些滋补的羹汤。夜深人