便告辞回长安，临行前与李白约定秋后再来相会。玄真子则每日晨起打坐，午后采药，傍晚读经，很少与李白交谈，但偶尔会送些新鲜的山果野菜来。

    李白很快适应了山中的生活。清晨练剑，上午读书，下午或漫步山间，或与玄真子学习打坐，晚上则对月独酌，写诗自娱。这种简单的生活，竟让他感到前所未有的充实。

    一日午后，李白正在溪边石上小憩，忽见一只白鹿从林中走出，到溪边饮水。那白鹿通体雪白，在阳光下几乎透明，美丽得不似凡物。它饮完水，竟不惧怕李白，反而走近嗅了嗅他的手，然后轻盈地跳回林中。

    李白惊讶不已，连忙去找玄真子讲述这番奇遇。

    那是山中的灵兽，极少现身。玄真子难得地露出笑容，看来它认出了居士的仙缘。

    当晚，李白做了一个奇怪的梦。他梦见自己乘着白鹿飞上云端，来到一座金碧辉煌的宫殿。殿中坐着许多仙人，其中一位正是司马承祯。司马承祯向他招手，却不说一句话...

    醒来后，梦境历历在目。李白披衣出门，见东方已露鱼肚白，便索性登上附近的一座小峰看日出。当第一缕阳光穿透云层，洒在终南群峰上时，他突然有种顿悟的感觉。

    回到草堂，他写下《终南山独酌》：

    暮从碧山下，山月随人归。

    却顾所来径，苍苍横翠微。

    相携及田家，童稚开荆扉。

    绿竹入幽径，青萝拂行衣。

    欢言得所憩，美酒聊共挥。

    长歌吟松风，曲尽河星稀。

    我醉君复乐，陶然共忘机。

    写完后，他轻声吟诵，觉得这首诗与以往作品大不相同，多了几分超脱与宁静。或许，这就是终南山给他的礼物。

    日子如流水般平静地过去。转眼李白已在太白谷住了月余。这天，玄真子突然来找他：李居士可想学坐忘之法

    李白大喜：固所愿也，不敢请耳。

    明日我带居士去一处山洞，那里适合初学。玄真子说完便离开了，不多解释一字。

    次日清晨，玄真子带着简单的干粮和水，引李白来到山谷深处的一个山洞。洞口被藤蔓半掩，里面却干燥通风，还有一块平坦的石台，似是专为打坐而设。

    居士在此静坐三日，不必饮食，只可少量饮水。玄真子交代道，无论见闻什么，不必欢喜，不必恐惧，只当是浮云过眼。

    李白点头应允。玄真子留下一个蒲团和一壶水，便离开了。

    起初，李白只是按照玄真子教的姿势端坐，调整呼吸。洞中寂静无声，只有偶尔滴水的声音。不知过了多久，他开始感到时间变得模糊，身体似乎消失了，只剩下意识在黑暗中漂浮。

    忽然，眼前出现光点，如繁星闪烁。光点渐渐扩大，化作各种景象：他看见自己少年时在蜀山学剑，看见月华在峨眉山清音阁读书的背影，看见贺知章在长安与他典马换酒，看见杜甫在泰山之巅远眺...

    这些景象如走马灯般流转，李白既不追逐，也不抗拒，只是静静观察。渐渐地，景象消失了，取而代之的是一种前所未有的宁静，仿佛与天地融为一体。

    不知何时，洞外下起了大雨。雨声如鼓，雷声轰鸣，但洞内的李白却感到无比安宁。一道闪电照亮山洞，在石壁上投下他端坐的影子，那一瞬间，他忽然明白了老渔夫的话——人活着，就像这海水...不管怎样，终究要归于大海。

    三日期满，玄真子来洞口接他。李白走出山洞，发现阳光明媚，山间雾气升腾，宛如仙境。一切都和以前一样，但在他眼中又似乎完全不同。

    如何玄真子问。

    李白想了想，答道：如人饮水，冷暖自知。

    玄真子