与玄真子告别。临行前，玄真子送他一个小布袋：山里采的药，或许对尊亲有用。

    李白深施一礼：道长多日照拂，白铭记于心。他日有缘，必当再会。

    玄真子难得地露出一丝笑意：居士保重。记住师父的话——形隐不如心隐。

    离开终南山，李白日夜兼程赶往安陆。一路上，司马承祯的信和玄真子的话在他脑海中回荡。四十岁将至，确实到了该知天命的年纪，但他的天命究竟是什么是继续追求那虚无缥缈的功名，还是安心做个诗人是回归家庭承担责任，还是继续漫游天下

    十日后，风尘仆仆的李白终于站在许府大门前。门房老张见到他，惊喜地喊道：李公子回来了！快，快去通报夫人！

    府中一片忙乱。很快，许氏牵着五岁的平阳匆匆迎出。一年不见，许氏清瘦了许多，眼下带着淡淡的青影，但见到李白瞬间绽放的笑容依然明媚如初。平阳长高了不少，躲在母亲身后，怯生生地看着这个陌生的父亲。

    夫君...许氏刚开口，眼圈就红了。

    李白上前握住她的手：辛苦你了。祖父现在如何

    许氏摇头：时好时坏，大夫说...怕是熬不过这个冬天。

    李白心中一沉：带我去见他。

    许圉师躺在内室的榻上，原本威严的面容如今枯瘦如柴，只有那双眼睛依然锐利。见到李白，他微微抬手，声音虚弱却不失威严：回来了

    李白跪在榻前：孙婿不孝，未能侍奉在侧。

    许圉师轻哼一声：还算知道回来。顿了顿，制举的事，我听说了。非你之过，是朝廷用人不明。

    这意外的体谅让李白鼻头一酸。许圉师虽然严厉，但终究是明事理的。

    祖父...李白不知该说什么。

    我时日无多，许圉师直截了当，最放心不下的就是许氏和平阳。你虽诗名日盛，但无功名在身，将来如何养家

    这个问题如重锤击中李白心口。是啊，他年近四十，除了诗名一无所有。若许圉师去世，许家那点产业恐怕难以维持生计。

    孙婿...会想办法。李白低声承诺。

    许圉师盯着他看了良久，突然说：张说前日来信，问起你。

    张说李白一愣。这位前朝宰相、文坛领袖，他只在贺知章引荐下见过一面。

    他如今虽致仕在家，但在朝中仍有影响力。许圉师艰难地坐起身，我已回信，请他为你谋个一官半职。以你的才华，加上他的推荐，或有希望。

    李白没想到许圉师病中还在为他筹划，感动之余又有些愧疚：祖父不必为孙婿操心，养病要紧。

    哼，我自己的身子自己清楚。许圉师躺回去，你去吧，好好陪陪许氏和平阳。她们这一年...不容易。

    退出内室，李白找到正在煎药的许氏。她告诉他，这一年来许圉师的病情时好时坏，家中积蓄大半用于求医问药。为节省开支，她已辞退大半仆人，亲自照顾祖父起居。

    你受苦了。李白轻抚妻子的脸颊，发现她眼角已有了细纹。

    许氏微笑摇头：夫君在外追求理想，妾身理当守好这个家。她顿了顿，只是平阳常问起父亲，我只好教她背你的诗，告诉她父亲是个伟大的诗人...

    正说着，平阳怯生生地蹭到李白身边，仰起小脸：爹爹，我会背你的诗！

    李白蹲下身，与女儿平视：真的背给爹爹听听。

    平阳清清嗓子，用稚嫩的声音背诵：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。

    一首简单的《静夜思》，被孩子纯净的声音念出来，竟让李白热泪盈眶。他一把抱住女儿：背得真好！爹爹再教你一首新的好不好

    接下来的日子，李白全心投入到家庭中。