。那本粗糙的《孙子兵法》仿本，依旧会偶然出现在他视野所及之处，只是出现的频率更高了些。他依旧沉默，但偶尔，在他对着舆图沉思、或是因某个战术困境而指尖无意识敲击桌面时，他的目光会掠过那本册子，停留的时间，似乎比之前长了一瞬。

    一次，他麾下一位心腹副将因粮道被袭、损失惨重而跪地请罪。书房里气氛凝重得如同铁板。萧彻面沉如水，手指点在舆图上一处关隘，久久不语。

    我垂手立在角落，心跳如鼓。袖中册子粗糙的边缘硌着皮肤。

    就在那令人窒息的沉默里，我听到自己极轻、极缓的声音，像是自言自语，又像是无意识的低喃：

    军争之难者，以迂为直，以患为利……故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至……

    声音轻飘飘地落下，随即被书房巨大的死寂吞没。

    萧彻敲击舆图的手指，骤然停住。

    他没有回头，没有看我。但整个书房的空气，仿佛瞬间凝固了。那背对着我的高大身影，绷得像一张拉满的弓。无形的压力如同实质般笼罩下来，压得我几乎窒息。

    时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。冷汗浸湿了我的后背。

    终于，他缓缓转过身。

    那双深不见底的寒眸，第一次，真正地、毫无阻碍地、穿透了空气，牢牢锁定了我。那目光不再是看一件摆设、一个物件的漠然，而是带着一种审视、探究，以及一种被触动了某根隐秘神经的锐利锋芒，如同冰冷的探针，直刺而来。

    我垂着眼，盯着自己脚前冰冷的地砖，一动不敢动，连呼吸都屏住了。

    良久。

    你，他开口，声音低沉，听不出情绪，却带着一种全新的分量，方才说什么

    另一处战场，谢珩的棋盘也并非风平浪静。

    秦悠用那点劣质油脂和草木灰，硬是弄出了几批勉强能用的粗肥皂。管事起初是嫌恶地丢给浆洗的下人，后来发现这东西去污确实比皂角强些，省时省力，便也默许了秦悠隔三差五去大厨房捣鼓。

    直到那日，谢珩在书房召见几位掌管漕运和盐铁的心腹官员。议题似乎涉及南方几处织造工坊的巨额亏损，官员们争执不休，账目混乱，谢珩的脸色越来越沉。

    秦悠恰好被管事指派，送新熬煮的清心明目茶过去。她端着茶盘，低着头，脚步轻得像猫。官员们激烈的争论声清晰地传入耳中。

    ……桑田减产，生丝价格飞涨三倍不止，成本早已不堪重负……

    可朝廷岁贡定额在此，如何能减强行征收，民怨沸腾……

    ……蜀锦、云锦虽好，然工序繁复，耗时耗力，产量难以为继……

    不若削减苏杭织造局规模……

    胡闹！那是贡品！关乎天家体面！

    争吵声越来越大。谢珩端坐上首，指间一枚温润的白玉扳指被他无意识地缓缓转动着，面色沉静如水，但熟悉他的人都清楚，这平静下酝酿着怎样的风暴。

    秦悠将茶盏轻轻放在谢珩手边的小几上，垂首退开。就在转身的刹那，她似乎被地上的毯子绊了一下，身体微晃，袖中一块用油纸小心包好的、形状较为规整的香皂，不小心滑落出来，正巧滚到一位争得面红耳赤的官员脚边。

    那官员正说到激动处，被这异物打断，下意识地低头看去，随即嫌恶地皱眉：此乃何物污秽不堪！

    秦悠慌忙俯身去捡，口中连连告罪：大人恕罪！是婢子……婢子做来洗衣的粗物……

    谢珩的目光，也被这小小的骚动吸引过来，落在那块油纸散开、露出灰黄色泽的香皂上，眉头习惯性地蹙起，带着惯有的嫌恶。

    秦悠捡起香皂，像是怕极了，声音带着哭腔，语速却极快，像是