佳。但眼神依然锐利如刀。

    皇弟在冀州做得好大事业。宣武帝开门见山，语气莫测。

    元愉恭敬行礼：臣弟不过尽忠职守，为陛下分忧。

    哦那军功授田、三三阵法，还有那些能发雷霆的兵器，都是为朕分忧宣武帝突然拍案，朕怎么听说，你在收买军心，图谋不轨！

    面对这突如其来的责难，元愉不慌不忙：陛下明鉴，边镇艰苦，将士用命，若不厚赏，何以激励士气至于那些新奇战法兵器，皆为对抗柔然所需。臣弟若有二心，又岂会孤身返京

    宣武帝盯着元愉看了良久，突然咳嗽起来。一旁宦官连忙递上药汤，却被皇帝一把推开。

    高肇说你必反，元雍劝朕削你兵权。宣武帝喘息着，但朕知道，这朝中真正能为国分忧的，反倒是你这个曾经最不成器的弟弟。

    元愉心头一震。看来宣武帝并非完全被高肇蒙蔽。

    朕给你两个选择。宣武帝伸出两根手指，一是留在洛阳，任尚书令，辅佐朝政；二是返回冀州，继续都督军事，但须交还一半兵权。

    这是个艰难的选择。留在中枢可以参与决策，但等于自入牢笼；返回冀州虽能继续经营根基，却要交出一半心血。

    臣选第二条。元愉毫不犹豫，但恳请陛下准许臣保留新练之兵。边关多事，旧军不堪用。

    宣武帝似乎早料到这个回答，冷笑一声：准了。但朕要派监军随行。

    臣遵旨。

    离开皇宫时，元愉在长廊偶遇高肇。这位当朝国舅爷一身紫袍，面带假笑：京兆王别来无恙啊。听说陛下让你回冀州真是...遗憾。

    元愉微笑回应：国舅爷客气了。冀州虽远，却清净自在。倒是洛阳...风波险恶，国舅爷要多加小心。

    两人目光相接，火花四溅。高肇压低声音：别以为有陛下护着你就万事大吉。这洛阳城，终究是我高家的天下。

    元愉不再多言，拱手告辞。走出宫门，他回头望了一眼巍峨的皇宫。宣武帝病容明显，恐怕时日无多。一旦皇帝驾崩，高肇必定专权。到那时...

    王爷，回府吗元烈牵马过来。

    不，去彭城王府。元愉翻身上马，是时候和元雍叔叔好好谈谈了。

    彭城王元雍是宗室重臣，在朝中势力庞大。历史上他曾与高肇争权，最终获胜。元愉需要这个盟友，至少暂时需要。

    7

    雷霆入洛

    永平三年的春雨来得又急又猛。元愉站在冀州城楼上，望着被雨幕笼罩的官道，手指无意识地敲击着城墙垛口。三天前派往洛阳的密探至今未归，这种反常让他隐隐不安。

    王爷！八百里加急！

    元烈浑身湿透地冲上城楼，手中高举着一封火漆密封的铜筒。元愉一眼认出那是彭城王元雍的私人印信。他一把抓过铜筒，拇指挑开漆封，抽出里面的绢布。

    绢上只有七个字：

    上崩，速来。高谋变。

    雨点打在绢布上，墨迹微微晕开，像是一团化开的血。元愉瞳孔骤缩——历史上宣武帝确实在永平三年驾崩，但比记忆中的时间早了近半年！

    击鼓聚将！元愉的声音压过了雨声，全军一级战备！

    两个时辰后，冀州都督府大堂灯火通明。元愉麾下三十余名将领披甲而立，雨水从他们的铠甲上滴落，在地面汇成细流。

    元愉一身戎装站在沙盘前，手中马鞭点在洛阳位置上：陛下驾崩，高肇谋变。我欲亲率三千铁骑南下勤王，诸位以为如何

    长史杨钊第一个反对：王爷，无诏入京等同谋反！高肇正愁没有把柄...

    若等到诏书，恐怕就是问罪的旨意了。元愉冷笑，高肇必立幼主以便操控。届时一道矫诏下来