摸着案头的银簪，簪头的莲花纹路里嵌着粒细小的珍珠——与他藏在袖中的那粒，终于合在了一起。只是这一次，他清楚地知道，珍珠背后的真相，远比想象中更残酷，更血腥。

    9

    真相浮现

    秋雨初歇，宋慈盯着案头三具尸体的验尸格目，指尖划过檀木碎屑的记录——周员外、孙老爷、李大人的指甲内，均残留西天竺老山檀粉末，而这檀木，正是临安城郊皇家寺庙护国寺的专供香材。

    赵捕头，查护国寺住持。宋慈捏碎手中檀木珠，碎屑间滚出粒极小的金箔，二十年前端王曾赐护国寺‘镇寺檀木’，每颗珠子内皆嵌王室徽记。他翻开从周氏闺房搜出的佛经，扉页落款妙真——正是护国寺住持的法号。

    酉时三刻，护国寺的禅房飘着淡檀香。妙真住持合十而立，素白僧袍下露出半截青色纹臂——那是端王旧部特有的缠枝莲刺青。大人既知旧事，贫僧也不必隐瞒。她掀开供桌布，露出底下刻着端字的兵符，周氏乃端王血脉，二十年前李之谦为夺兵器库，屠尽李记满门，唯留幼女……

    所以你借她之手复仇，顺便完成复辟图谋宋慈盯着供桌上的海运图，钱塘江口的标注旁画着密密麻麻的兵器图标，周员外发现走私，你便指使她毒杀亲夫；孙老爷、李大人知晓真相，你便借‘灭门仇’除之——就连漕帮二当家，也是你安插的棋子。

    妙真忽然苦笑，指尖抚过兵符上的锈迹：端王血脉流落民间，贫僧唯有此路可走……可周氏不知，她以为报的是李家的仇，实则是在替父族清道。她忽然拽住宋慈衣袖，大人可知，枢密院侍郎王显忠才是幕后魁首，当年纵火屠庄者，正是他的亲卫！

    话音未落，禅房门窗突然涌出浓烟——是迷香混着曼陀罗粉。宋慈屏住呼吸旋身避开，却见妙真已倒在供桌旁，七窍渗血，手中攥着半粒老山檀珠，珠内徽记刻着王字。赵捕头踹门而入时，正见宋慈捏碎珠子，里面掉出张字条：戌时三刻，钱塘江口，兵器起运。

    10

    朝堂博弈

    五更天，宋慈怀揣兵符与字条闯入皇宫，正遇枢密院侍郎王显忠向皇帝奏报提刑司误判，周氏乃疯妇。他当庭展开海运图，指尖点着钱塘江口：陛下请看，此处标注的‘货船’，实则是前朝遗孤囤放兵器的贼船。

    王显忠脸色骤变，却仍强作镇定：宋提刑无凭无据，竟敢污蔑朝廷命官！宋慈不慌不忙呈上妙真的兵符，又命人抬上三具尸体的骨殖：此三人皆中乌头毒，而毒源出自护国寺秘制香灰——侍郎身上的檀香味，与妙真禅房的香灰，正是同炉所制。

    皇帝盯着兵符上的端字，忽然想起二十年前的夺嫡之乱，手指捏紧御案边缘：王爱卿，你可知罪王显忠突然跪地，额头磕在青砖上：陛下明鉴！臣实是为朝廷清缴遗孤，才假意勾结……

    假意勾结宋慈打断他，抖开从漕帮截获的密信，侍郎与妙真的往来书信中，‘复辟’二字写得清楚。更可笑的是——他转向周氏，后者不知何时被带入殿中，鬓发凌乱却眼神冷冽，你告诉周氏，灭门凶手是周、孙、李三家，实则是借她之手，除去所有知晓兵器库秘密的人。

    周氏忽然惨笑，从袖中掏出半枚玉佩：原来我这辈子，不过是你们棋盘上的卒子……可我爹呢李记绸庄满门呢他们的血就白流了吗她忽然冲向王显忠，袖中短刀抵住其咽喉，你说！当年是不是你下令屠庄是不是你说‘留个活口日后有用’

    殿内禁军瞬间合围，宋慈却抬手阻止：让她说。周氏的刀在王显忠颈间划出细血痕，声音却渐渐发抖：妙真师父说，我娘是端王义女，我爹为护兵器库而死……可为什么为什么连我李家也要灭口

    王显忠忽然冷笑：端王旧部藏兵器于绸庄，你爹却想私吞！若不屠庄，如何向朝廷交代他忽然抬头望向皇