物铺子关了，但规矩不能断，你身上带着‘慈心’，就得接我的班。

    我转身想跑，却见九曲桥上站满了人，穿深蓝围裙的摊主们排成两列，中间走着个穿红袄的女人——她怀里抱着个更大的孩子，七八岁模样，穿着件洗旧的蓝布衫，脖子上挂着串骨质算盘珠。

    小穗，这是你弟弟。红袄女人走近，孩子抬起头，我猛地捂住嘴——他的左眼角有颗黑痣，和我镜像对称，正是当年我在血泊中看见的三角痣之一。

    当年你妈难产，其实生下了双胞胎，婶子的声音从婴儿口中传出，湖面开始翻涌，你被抱走后，你弟弟……就成了阴物。红袄女人掀开孩子袖口，露出小臂上的刺青，竟是接生铺的木牌图案，我们用他的魂镇着方圆百里的阴物，如今你来了，该换你了。

    我后退到凉亭边缘，湖水腥气扑面而来。怀里的红布突然发烫，堂哥的生辰八字渗出金光，将周围的阴影逼退半尺。婴儿伸出手，指尖长出尖利的指甲：把玉佩给我，不然你弟弟……

    等等！我扯开衣领，露出锁骨下方的胎记——那是块暗红色的印记，形状像把张开的剪刀，当年你用我弟弟的魂续了我的命，对不对湖面上浮现出婶子的倒影，她的脸和红袄女人重叠，所以我身上才会有阴物的记号，所以你们才会找上我。

    红袄女人愣住，怀里的孩子突然剧烈咳嗽起来，吐出颗带血的乳牙。我摸出藏在发间的银簪——那是用婶子的陪葬品熔铸的，簪头刻着送子娘娘的轮廓，我查过县志，‘慈心堂’百年前是义庄，专门收敛无主孤魂，你们根本不是什么稳婆，是……

    是阴物的守灵人。婴儿打断我，声音里终于有了裂痕，十年前那场爆炸，炸死的不是别人，是你弟弟的肉身。我们用阴物续了他十年魂，如今时限到了……红袄女人突然跪下，湖水浸湿了她的红袄，求你，用‘慈心’玉佩给他换个肉身，他才十岁，不该做一辈子阴物。

    怀里的红布扑地烧起来，堂哥的生辰八字化作飞灰。我望着湖面倒映的自己，发间不知何时缠上了根白丝，像极了婶子最后那夜的模样。远处传来更夫打更的声音，子时三刻已到。

    好，我换。我将玉佩放进竹篮，银簪刺破指尖，血珠滴在孩子眉心，但我有个条件——从此之后，阴物铺子不再借尸还魂，不再用活人镇魂。湖面掀起巨浪，蓝布襁褓里的婴儿渐渐透明，化作无数光点融入孩子体内。

    孩子睁开眼，瞳孔里的血丝退去，露出清澈的琥珀色。他伸手拉住我，掌心温热：姐，我们回家吧。红袄女人站起身，褪下红袄，里面是件洗得发白的蓝布衫，她从兜里掏出块糖，塞进孩子手里：路上吃，别饿着。

    糖纸剥开的声音里，我看见所有穿深蓝围裙的人都消失了，九曲桥恢复了平常模样，只有湖面上漂着块红布，上面的生辰八字渐渐淡去，化作一片空白。孩子咬下糖果，嘴角沾着糖渣，像极了小时候的我。

    走吧，他拽着我的手往桥边走，王婆在桥头等着呢，她说要给我们做桂花糖糕。月光照亮他的侧脸，左眼角的黑痣泛着柔光，我忽然想起婶子账本里的最后一页，用鲜血写着：慈心者，非渡亡魂，乃渡人心。

    手机在兜里震动，堂哥发来消息：小穗，家里炖了鸡汤，快回来。我望着怀里活蹦乱跳的弟弟，想起木柜里那块绣着我妈名字的红布——或许当年婶子不是想害我妈，而是想救她，用她知道的，唯一的办法。

    桥头的路灯亮起，王婆站在光晕里，手里提着个食盒，蒸汽从盒盖缝隙里冒出来，带着桂花的甜香。弟弟跑过去抱住她，王婆笑着摸他的头，围裙上绣着极小的心字，和我兜里的银簪刻纹严丝合缝。

    有些秘密注定要埋在土里，就像接生铺西屋的血手印，就像湖底沉睡的阴物。但此刻，我握着弟弟的手，闻着桂花糖糕